Их разговор уже давно слушала чуть не вся команда «Секрета», и Виктор прямо-таки надулся от гордости. Не каждый день простого матроса хвалит сам главный Хранитель!
– А теперь извини, Виктор, мне пора, до свидания! Я должен найти быстрый корабль, идущий в Карибское море…
Последнюю фразу Хранитель пробурчал себе под нос, но Виктор все равно ее услышал.
– Считайте, дело сделано, Хранитель! На третьем пирсе пришвартовался «Наутилус», – мальчик махнул рукой вперед, – и скоро снимется с якоря. Капитан Немо и его матросы приволокли на ходовых винтах чуть не тонну сетей и теперь чистят лопасти. Если вы поторопитесь, то как раз успеете к их отходу.
Это была отличная новость! Отсалютовав Виктору снятой шляпой, Сан Саныч поспешил в указанном направлении.
Через десять минут он был уже на борту «Наутилуса». А еще через час субмарина шла на глубине нескольких десятков футов в сторону Карибского моря. Пока молчаливый стюард сервировал стол для завтрака серебряными приборами, капитан Немо и Хранитель стояли у огромного, почти во всю стену, иллюминатора и обсуждали сложившуюся ситуацию, любуясь красочными картинами подводного пейзажа. Мимо «проплывали» леса из кораллов и затонувшие корабли, проскальзывали рыбы и всевозможные морские животные… Некоторые подводные обитатели пытались соревноваться в скорости с судном капитана Немо, но, не выдержав конкуренции с электрическими мускулами «Наутилуса», в конце концов отставали.
Хранитель безусловно доверял принцу Дакару, поэтому без всяких сомнений рассказал ему обо всем – и о драконах, и о своих заботах, с ними связанных. Капитан Немо слушал молча, не прерывая. Потом повернулся к гостю и заговорил тихо, словно размышляя вслух:
– Итак, Хранитель, во-первых, вы попали в сложную ситуацию, и вам нужна помощь. Во-вторых, азиатский дракон скрывается в море – уничтожает рыбу, разоряет прибрежные деревушки и топит промысловые корабли. Следовательно, оставляет простых людей без средств к существованию. И в-третьих. Никакой возможности получить в свое распоряжение подводную лодку, хотя бы устаревшую, пусть класса «Джордж Вашингтон», у вас нет. Отсюда делаем вывод – кроме меня и моей команды, вам помочь некому. Следовательно, я буду вам весьма признателен, если вы примете мою помощь.
Хранитель просто пожал в ответ руку капитану Немо. После чего они сели за стол и отдали должное прекрасно приготовленной рыбе, затем консервам из морских кубышек, а закончили обед потрясающим вареньем из морских анемонов, не уступающих в сочности самым спелым плодам земли.
