Над картой вдруг вспыхнули и засветились две ярких рубиновых точки. Одна спокойно и неторопливо плавала над центром Европы, вторая быстро и достаточно хаотично передвигалась около побережья Юго-Восточной Азии.
– Оп-па, дед, вот они! А ты говоришь «откуда взялись»… Они, родимые! – Женька радостно потер руки. – Ну, чего, дед, как драконов ловить будем?
Оля тоже растерянно глядела на старого библиотекаря.
– Правда, Сан Саныч, что нам делать?
Хранитель строго посмотрел на ребят.
– Вам – ничего! Останетесь дома и станете следить, чтобы Баська ступеньку не сгрызла.
При последних его словах Баська высунулась из-за двери, и на ее морде было написано безмерное удивление. Перед тем как спрятаться назад, псина проскулила что-то обиженное.
– А я займусь своим делом, – продолжал, не обращая на нее никакого внимания, Сан Саныч. – Ведь моя прямая обязанность – всячески пресекать недозволенные проникновения из мира в мир. Вот так!
Сказано это было столь твердым тоном, что ни у Женьки, который рвался в бой, ни у Оли, которая, признаться, и не очень-то горела желанием сражаться с драконами, не хватило духу спорить.
Наскоро собравшись и захватив свой отчет, Хранитель отправился в путь…
* * *
Первым делом Сан Саныч, по прибытии в книжный мир, навестил дворец Совета. Он ожидал застать там переполох, связанный с чрезвычайным происшествием, ум, беготню и кипение страстей, однако ничего подобного не наблюдалось. Огромный холл дворца встретил его привычной спокойной суетой. Служащие с серьезным видом ходили туда и обратно, изображая бурную деятельность, посетители были озабочены своими проблемами, и никто не кинулся к главному Хранителю с расспросами о происходящих в мире людей событиях. С ним здоровались, вежливо интересовались его здоровьем, делились мелкими новостями и откланивались – в общем, все было, как обычно.
Затеяв небольшой разговор со знакомым клерком за стойкой, Хранитель на всякий случай осторожно прощупал почву и убедился, что о проникновении драконов в мир людей здесь ничего не известно. Тогда Сан Саныч поднялся на удивительном, умевшем перемещаться во все стороны лифте на сорок второй этаж дворца, где располагался небольшой, но очень красивый зимний сад. О нем мало кто знал, заглядывали сюда редко, и потому зимний сад являлся отличным местом для того, кто хотел остаться в одиночестве и спокойно поразмыслить о чем-то важном. А именно это и нужно было Хранителю.
Растения в зимнем саду часто менялись, нынешняя «экспозиция», похоже, посвящалась старинным русским романсам. Потихоньку отворив кованую калитку, Сан Саныч прошел в сад, уселся на удобной скамейке между покрытой душистыми гроздьями белой акацией и клумбой уже начинающих отцветать хризантем и крепко задумался. Внутренний голос говорил ему, что сейчас не стоит ставить в известность о происшествии Лорда Канцлера. Но если бы кто-то спросил его, почему, Хранитель не сумел бы ответить. Он решил сначала во всем разобраться сам, а потом уже докладывать начальству. Постепенно старый библиотекарь разработал план своих дальнейших действий. И первым пунктом в нем стояло: «Точно узнать, что это за драконы, и откуда они взялись».
