– Я не шарахаюсь.
– Ха!
Майк двинулся за ней, нагнал ее, взял за плечо и развернул к себе. Другой рукой он сжал в кулаке прядь волос, изо всех сил пытаясь сосредоточиться. Ох, как же это непросто. Ему и в голову не приходило, что где-то существуют девственницы старше двадцати лет.
– Нора, ты выбила у меня почву из-под ног.
– Да, – мрачно согласилась она, вдохнула воздуха, напоенного ароматом жасмина, и подняла глаза. – Короче. Я искала кого-нибудь, кто смог бы помочь мне... в моем положении.
– Билл?.. И ты выбрала именно Билла? – произнес с изумлением Майк.
Пропустив этот вопрос мимо ушей, Нора поинтересовалась:
– Я неплохо выгляжу, да?
Майк внимательно осмотрел ее фигуру, прежде чем вновь взглянуть ей в глаза.
– Конечно, да.
– Я неглупа.
– Я всегда так думал, и только несколько минут назад...
Нора ответила ему напряженной улыбкой:
– Следовательно, мне должно быть не слишком трудно избавиться от моей... проблемы, верно?
Вот в этом он не был уверен. Что до него самого, он не стал бы связываться с девственницей. Для таких девушек секс имеет большее значение, чем полагается. Сразу начнутся выбеленные заборы, семейные ужины, дети... Он мысленно хлопнул дверью, отрезая дальнейший путь воображению. Ни при каких обстоятельствах он не станет связываться со всем этим. Нора – очень хорошая женщина, Бог свидетель, ни одна женщина из тех, кого Майк знал, не была бы столь красива в этом коротком черном платье. Но он – не ее мужчина.
И ничей.
– Нора...
– Ты сказал, что поможешь.
Паника тут же явила ему свой уродливый лик.
– Я обещал помочь, а не...
Очень долго он всматривался в лицо Норы.
А она не слушала, она шагнула к нему, вцепилась в лацканы его пиджака и приподнялась на цыпочки, чтобы заглянуть ему прямо в глаза.
– А я не хочу быть старой девой, не хочу возиться с многочисленными кошками. Мне нужна семья, дети. Мне...
Даже при скудном свете Майк видел бледное лицо Норы и ее округлившиеся глаза.
– Ты хорошо себя чувствуешь?
Нора только шумно вздохнула, выпустила пиджак Майка и прижала пальцы к губам.
– Вот от этого я более чем далека.
Внутри у нее медленно переворачивалось что-то тяжелое, и она сделала глубокий вдох, стремясь обрести равновесие. Дыши глубже, приказывала она себе и отчаянно старалась следовать приказу. У нее кружилась голова, ее поташнивало, как будто качало в утлой лодке в штормовую погоду. Каждой клеточкой тела она ощущала свой провал.
