— Надеюсь на это, — отозвался Джейми и стукнул своей кружкой о кружку Франсуа. — Ты ее близнец. Ты понимаешь ее лучше. Прав ли я, не открывая ей своих истинных намерений?
— Само собой, — энергично закивал Франсуа. — Линнет упряма как ослица. На нее нельзя давить. Шансов у тебя будет гораздо больше, если она будет считать, что это ее идея.
— Значит, мы должны заключить соглашение у нее за спиной, — сказал Джейми, снова поднимая кружку.
Франсуа засмеялся и стукнул своей кружкой о кружку Джейми.
— Ей это не понравится, но это для ее же пользы.
Улыбка Франсуа сникла, и он опустил взгляд в кружку.
— Она хочет справедливости в мире, который несправедлив, — проговорил он, помолчав немного. — Она хочет исправить зло.
— Какая же была справедливость в том, чтобы использовать меня, дабы наказать вашего отца? — не удержался Джейми от больного для него вопроса. — Почему она не сказала о предложении Помроя и не доверила мне все уладить?
Франсуа откинулся назад и сказал:
— Единственный человек, которому она доверяет, кроме меня, — она сама. Линнет восприняла все, что случилось с нами в детстве, тяжелее, чем я: то, что мы росли без матери, что отец не признавал нас, что мы потеряли все, когда наш дед заболел. Даже если она поверит, что ты любишь ее, то все равно не позволит себе положиться на тебя.
— А как же мой дядя Стивен и Изабель? — спросил Джейми. — Они с Линнет очень близки.
— Да, она научилась доверять им, поэтому у тебя есть надежда. — Франсуа подвигал бровью. — Но, насколько я помню, и там не обошлось без драки не на жизнь, а на смерть.
— Да, было дело, — покачал головой Джейми. Они некоторое время посидели молча, прежде чем он снова заговорил: — Стивен рассказывал, вы двое дрались с ним, как дикие кошки, когда они с моим отцом нашли вас в Фалезе.
— Говоря по правде, я не знаю, что было бы с нами, если бы Стивен не забрал нас к себе и не стал нашим защитником, — в раздумье сказал Франсуа. — Думаю, нас бы забрали в какой-нибудь публичный дом.
То же самое говорил и отец Джейми. У Джейми сжималось сердце, когда он думал о тогдашней Линнет: о поразительно красивой девочке без дома, без денег, у которой был один только брат-близнец, чтобы защищать ее. Сейчас это трудно представить, но в том возрасте Франсуа выглядел почти таким же хорошеньким, как и его сестра.
Франсуа вздохнул.
— Боюсь, мой друг, что тебе снова и снова придется доказывать свою преданность Линнет, — сказал Франсуа, затем подмигнул. — Но она того стоит.
