Это что-то новенькое. Он что, с ней советуется?
– Одним больше, одним меньше – какая разница!
– Я тоже так думаю. Я направил ей приглашение и только-только получил ответ. Она согласилась нас навестить.
Последние слова показались Саре подозрительными. Она? Значит, в жизни Николаса все-таки есть какая-то женщина? Эта мысль не должна ее расстраивать. Если у него есть подруга, то это не ее дело. Еще несколько месяцев, и Сара совсем исчезнет из их жизни.
– Я должна сделать какие-то особые приготовления?
– Пожалуй, – загадочно ответил он.
Брови у Сары озадаченно приподнялись.
– Я не совсем понимаю, что ты имеешь в виду.
Милош, похоже, тоже заинтересовался. Не дождавшись пояснений, он спросил:
– Ну и что же за таинственная женщина приезжает к вам?
Николас, глядя Саре в глаза, спокойно произнес:
– Мать Клэр.
Мать Клэр.
Сердце у Сары тревожно забилось. Она с опозданием поняла, что допустила еще один крупный промах.
Леда выжидающе улыбалась.
– Какая же я эгоистка, – сказала она. – Единственное, о чем я думала, так это о том, что мне придется с кем-то делить Вильяма.
Мать Клэр была жива, и они оба, и Николас, и Леда, знали об этом. В последнее время у Сары было столько дел, что она совсем забыла про письма Стефана. А из них наверняка можно было бы многое узнать про Клэр.
– Николас послал ей денег и пригласил погостить у нас, сколько ей захочется, – объяснила Леда. – Я знаю, как важно для тебя ее присутствие.
Николас пристально смотрел на Сару твердым, оценивающим взглядом, в котором легко можно было прочесть ненависть. Голова и язык у нее стали тяжелыми от страха, она смогла произнести лишь несколько слов:
– Я не знала, что вы подумали об этом.
– Я сразу же сказала об этом Николасу, – ответила Леда. – Девочка должна быть со своей мамой, которая поможет ей пережить трудные времена. Мы ничего тебе не говорили потому, что не хотели обнадеживать на случай, если бы вдруг сорвался ее приезд.
– Я… вы такие заботливые, – пролепетала Сара.
– Ужин был великолепен, – отодвинул стул Милош. Николас последовал его примеру.
– Выпьете с нами по бокалу шерри, дамы?
– Спасибо, – ответила Сара, – но я хотела бы пойти к себе в комнату.
– Я тоже пойду, дорогой. Вы двое сможете поговорить о том, что джентльмены обычно обсуждают наедине. – Леда наклонилась к сыну, подставив щеку для поцелуя. – Спокойной ночи, дорогие.
– Спокойной ночи, мама. Сара последовала за Ледой.
– Почему ты не рассказала ему о своих поездках к Крейнам? – поинтересовалась Леда, пока они поднимались по мраморной лестнице. Она несла Вильяма, поэтому Сара могла опираться на один костыль и держаться за перила.
