— Я самый старший по званию в отряде самообороны! — огорошил Панкратов.
— Ты самый старший?!! — прифигел я, оглядывая «старшего воинского начальника» с головы до ног. — Скажи, это ты придумал разместить на крыше пулеметные гнезда?
— Я! — признался Панкратов и густо покраснел.
— Идиот! — констатировал я. — Один залп из минометов, и хана твоим огневым точкам! Или ты не от хорошей жизни такую хрень спорол? А, Панкратов? Стационарные установки не работают?
— Работают! — вскинулся лейтенант.
— В ручном режиме? Наводя каждый ствол по отдельности? И много вы таким макаром навоюете против более-менее крупного отряда?
Лейтенант покраснел еще гуще, хотя, казалось бы, куда уж больше.
— Неужели автоматическая система обороны города не работает? — продолжал допытываться я. — А ты знаешь, почему она не работает?
— Господин председатель говорил…
— Твой господин председатель сейчас ведет переговоры с бандитами. Собирается отдать им город на откуп, чтобы сохранить свою власть! Но он свалял большого дурака — бредуны используют его как пропуск в город, а потом убьют. Часа через два здесь будет три тысячи бандюганов! А сколько у тебя бойцов в строю?
— Пятьдесят два человека! — машинально ответил Панкратов и, поняв, что выдал «самую главную военную тайну», совсем смутился.
— И сколько вы продержитесь? Пять минут? Вряд ли больше! Или… Или ты поддерживаешь своего Председателя? Тоже думаешь, что вошедшие в город бредуны будут вести себя прилично?
— Н-н-н-н-нет! — простонал Панкратов. — Они же тут всех…
— Вырежут, однозначно! — кивнул я. — Только девок для забавы оставят. У тебя жена есть?
Панкратов отрицательно покачал головой.
— Есть сестра!
— Вот и представь себе, что от нее останется после визита десятка мужиков! — продолжал я стращать парня. — Так что будешь делать, лейтенант? Добровольно откроешь ворота перед гостями господина председателя?
— Да вы сами-то кто такой?!! — Голос Панкратова сорвался на визг.
— Я тот, кто принес тебе вот это! — я достал из кармана чип-ключ.
— Но ведь это же… — растерялся лейтенант. — Ведь господин Председатель говорил…
— Пошли в центр управления! — скомандовал я. — Попробуем запустить систему! Надеюсь, что вы поддерживали установки в рабочем состоянии?
— Да, конечно! Ежемесячный осмотр, профилактика, замена изношенных деталей! На нас ведь постоянно, раз в два-три месяца мелкие банды наскакивали. Вот и приходилось огнем их отгонять, — обрадовал меня Панкратов, ведя к воротам. — Только с минными полями… Мы ничего с ними не могли сделать! Точной схемы минирования никто не знает, а сами фугасы закопаны на глубину до двух метров. А у нас уже не осталось специалистов, чтобы хоть как-то…
