Охраняли такое богатство не хуже штабной палатки — почти десяток «гвардейцев Белоусова» в чистеньких шведских анораках. Они бдительно несли службу по периметру. А вот под самим навесом, среди деревянных баррикад никакого движения не наблюдалось. Однако Степан, кивнув на штабеля, спросил у ближайшего часового:
— У себя?
— Угу! — зевнул боец и добавил: — Просил не беспокоить!
— Ну, мы-то по важному делу! — словно оправдываясь, сказал Степа и как-то не слишком уверенно оглянулся на меня, словно ища поддержки.
— А ты постучи! — предложил охранник, заметно оживившись.
Рогозин робко стукнул несколько раз костяшками пальцев в стенку ближайшего ящика. И тут же замер, прислушиваясь к звукам «из глубины». Но склад безмолвствовал. Тогда Рогозин постучал решительней. Краем глаза я заметил, что ближайшие часовые, нарушая устав караульной службы, подошли поближе к нам, явно предвкушая некое зрелище. Они на этом складе злую собаку держат, что ли? С чего такой интерес?
Я отодвинул Степана и сам стукнул несколько раз кулаком, да так, что пирамида из ящиков ощутимо качнулась.
— Ты по голове своей пустой вот так постучи! — раздался из-под навеса злобный голос. — Я вот сейчас вылезу и ка-а-а-а-а-а-ак стукну кому-то! Чтобы потом стучать было нечем!
Рогозин и охранники попятились. А я спокойно остался стоять на месте, ожидая появления «страшного монстра». Из-за штабеля быстрым шагом вышел невысокий пожилой человек, одетый в такой же, как у Белоусова, цифровой камуфляж. На голове мужика красовалась роскошная фуражка с очень высокой тульей и черным околышем. На плечах незнакомца лежали погоны с маленькими звездочками без просветов. Две звездочки в ряд… Да это же…
— Прапорщик Наливайко! — тихо (и как мне показалось — с ужасом) прошептал за моей спиной Рогозин.
— Да я тебя сейчас… — толком не разглядев визитеров, начал было вещать «хранитель склада», но, наткнувшись на меня, резко оборвал тираду.
— Ну, и чего ты, красавец, замолчал? — поощрил я прапорщика.
Надо же! Настоящий прапор! И, судя по возрасту, довоенной выделки! Немудрено, что эти салабоны так его пугаются — Дед Афган рассказывал, что в прежние времена прапоры для солдат самыми страшными людьми были. Не уточнял только, в чем этот страх заключался! Ну не ели же прапоры солдат на обед?
— А ты еще кто такой? — прищурившись, прапорщик стал разглядывать меня, как если бы я был диковинной говорящей птицей.
— Майор Красной Армии Борис Волков! — глядя на мужичка сверху вниз, негромко сказал я и совсем тихо, так, чтобы слышал только прапор, добавил: — Встать смирно, когда разговариваешь со старшим по званию!
