– Тайлер все делает замечательно, – возмутилась она неожиданно громко.
Какая-то длинноногая и длинноволосая девица с огненными волосами метнула в Лайлу яростный взгляд и выскочила из магазина. Хорошенькая блондинка многозначительно посмотрела на Лайлу и тоже направилась к выходу. Лайла гадала, насколько хорошо эти женщины знают Тайлера. Не-трудно догадаться, что они ждут своей очереди.
– На твоем месте я сегодня бы была настороже, – прокомментировала Альма. – Я бы осталась, да надо возвращаться в свой магазинчик, пока продавцы не слопали всю голубику.
Когда Альма ушла, Лайла вдруг почувствовала себя обнаженной. На нее продолжали глазеть все: и совершенно незнакомые, и те, кого она знала всю жизнь. Всю жизнь она воспитывала в себе чувство самообладания и уверенности в своих силах. Это помогло ей исполнить мечту и открыть книжный магазин. Но сейчас все ее спокойствие улетучилось. Она не знала, что сделать, чтобы выйти из крайне неловкого положения и вернуть прежнюю атмосферу легкости и доброжелательства, царившую в ее магазине.
Дыши глубже, приказала она себе. Оставайся спокойной. Думай о книгах. Только о книгах. Это твой магазин. Твой дом. Твоя гавань.
Постепенно волнение ее улеглось. Это ее королевство, и она любит его. Она знает этих людей, своих покупателей, знает их вкусы и потребности.
Улыбка тронула ее губы. Она направилась к новой покупательнице, которой явно требовалась помощь.
Кто-то за ее спиной громко откашлялся.
– Лайла? – Похоже, откашливание оказалось не слишком эффективным. Голос Даррела напомнил что-то среднее между шепотом и скрипом двери. Он отчаянно покраснел, когда она подошла к нему.
Лайла одарила его сочувствующей улыбкой. Она по собственному опыту хорошо знала, что такое стеснительность.
– Тебе не нужна помощь, Даррел?
Он кивнул, потом неловко замотал головой.
– Да. Нет. Не совсем. Можно с тобой поговорить?
– Конечно. – Она выжидающе посмотрела на него. – Это... по поводу книги?
Он наклонился чуть-чуть вперед.
– Мы могли бы поговорить наедине? – прошептал он.
Лайла растерялась.
Кто-то уронил книгу.
У бедняги был такой вид, словно он сказал что-то ужасное.
Но он не сказал ничего плохого. Лайла кивнула, мысленно сочувствуя ему.
– Разумеется. Пойдем в кабинет. – Она повела его в комнату, в которую мало кто, кроме нее, заходил. Именно здесь Тайлер впервые меня поцеловал, мелькнуло у нее в голове.
Она споткнулась, и Даррелу пришлось отскочить назад, чтобы не налететь на нее.
