Продолжая натягивать сапоги, Эр'рил проговорил напряженным голосом:
— Черная магия. Возможно, заклинание воздействия. Я уже сталкивался с таким… очень давно…
— Нет, я знаю заклинание, о котором ты говоришь. То, что было сделано с рыбаками, гораздо хуже. Их не удавалось убить обычными способами. Чтобы положить конец их жажде крови, требовалось отрубить им голову.
Эр'рил озабоченно посмотрел на Флинта. Старый моряк продолжал:
— Целитель осмотрел трупы и обнаружил, что в основании черепа у них высверлено отверстие. А заглянув внутрь, он увидел там свернувшиеся маленькие существа со щупальцами. Некоторые еще были живы, извивались и корчились. После этого жуткого открытия тела убитых без промедления сожгли в каменных доках.
— Добрая Матушка, сколько еще жутких существ может произвести на свет Черное Сердце? — мрачно пробормотал Эр'рил.
— Порт-Роул пропитан запахом сгоревшей плоти, — пожал плечами Флинт. — Горожане напуганы и шарахаются от собственной тени. А там, где живут немало повидавшие на своем веку люди, это гремучая смесь. Путешествие Мисилл в поисках ваших друзей может оказаться очень опасным.
Эр'рил закончил натягивать сапоги, обдумал слова Флинта, а затем сказал:
— Мисилл в состоянии сама о себе позаботиться. Но твоя новость навела меня на мысль — не стоит ли отплыть на «Морском стриже» раньше, чем мы планировали. — Он выпрямился и посмотрел Флинту в глаза. — Если зло из А'лоа Глен прибралось до побережья, возможно, правильнее будет поднять паруса немедленно.
— Я тоже об этом подумал. Но если ты хочешь дождаться своих друзей, мы не сможем поднять якорь раньше следующей луны. Кроме того, потребуется примерно столько же времени, чтобы снарядить «Стрижа» и набрать команду. И кто знает, будем ли мы на море в большей безопасности, чем здесь?
Эр'рил встал.
— И все же мне не нравится сидеть и ничего не делать, дожидаясь, когда до нас доберется Темный Властелин.
Флинт поднял руку.
— Спешка может привести к тому, что мы сами отдадим ему Элену. Я считаю, что стоит придерживаться первоначального плана. Отплывем с новой луной и в назначенный день встретимся с армией ме'рай в Дол драме. Учитывая растущую опасность в А'лоа Глен, мы должны дать Сай-вен и Касту время, чтобы они смогли добраться до флота дри'ренди и выяснить, действуют ли еще древние клятвы. Нам нужна их поддержка.
— Пираты не знают, что такое честь, — покачал головой Эр'рил.
— Каст — кровавый наездник, — нахмурившись, возразил Флинт. — И хотя сейчас он делит дух с драконом Рагнар'ком, он всегда был человеком чести, а его народ, закаленный морскими штормами и многими кровопролитиями, понимает значение долга и древних клятв.
