– Как тебе не стыдно! – покачала головой Зоя. – Зинаида Степановна несчастный, очень одинокий человек...
– Я же говорю, тронутая. – Шура с чавканьем принялась за бутерброд.
– Мне стыдно за тебя! – строго заметила мама. – Между прочим, Зинаида Степановна прекрасно к тебе относится, всегда расспрашивает о здоровье...
– Ну, мам, ты меня просто удивляешь! Она же просто подлизывается к тебе, и все!
Зоя только покачала головой и, не желая, видимо, заводить с утра спор, обратилась к старшей дочери:
– А с кем ты играла сегодня? С Матвеем, как обычно?
– Да, – кратко ответила Рита.
– Хороший мальчик.
– О чем он только с тобой разговаривает? – насмешливо посмотрела на сестру Шура, видимо стремясь дать ей понять, что до общения с Матвеем Рита не доросла.
– Сегодня, например, мы говорили об искусстве, – с вызовом ответила Рита.
– Как это чудесно! – восхитилась Зоя. – У вас с Матвеем, оказывается, есть общие интересы! Риточка, а он никуда тебя еще не приглашал?
– Куда он должен был меня пригласить? – притворилась непонимающей Рита.
– Ну мало ли...
Шура вдруг отодвинула тарелку, положила голову на стол и залилась истерическим хохотом.
– Что с тобой, деточка? – опешила мама.
– Так, ничего... Погоди, он еще ее пригласит, ха-ха-ха...
– Разумеется, пригласит! – с достоинством подтвердила Зоя. – Когда вы станете старше, девочки, вы узнаете, что так и начинаются серьезные отношения! Сначала разговоры, потом вы вместе пойдете на выставку или в музей...
Лицо Зои сделалось таким вдохновенным, что Рите даже жалко было остужать этот энтузиазм, но тем не менее девушка не удержалась.
– Вряд ли Матвей позовет меня на выставку, – поднимаясь из-за стола, сказала Рита. – Ему не нравится русское искусство. Большое спасибо, все было очень вкусно... Мне пора.
Уже выходя из подъезда, Рита подумала, что стремление мамы сохранять семейные обычаи, сформировавшиеся в годы ее молодости, совсем в другую эпоху, в других условиях жизни обречены на провал. «Ну зачем, например, благодарить за еду маму, когда готовит-то не она, а повар!» – праздно рассуждала Рита, стоя в ожидании, пока служащий гаража подгонит к крыльцу ее «ягуар». Налетевший ветерок, словно ласковая рука, легко прикоснулся к щеке девушки, и Рита, полузакрыв глаза, с наслаждением вдохнула свежий весенний воздух.
– Как воняет, правда? – голосом, в котором сочетались сочувствие и возмущение, спросила Риту неслышно приблизившаяся к ней Наташа Моткова. Открыв глаза, Рита посмотрела на соседку, облаченную в кокетливый костюм для велосипедных прогулок, и догадалась, что Наташа уже открыла свой сезон утренних поездок по лесу.
