Он принялся привычно нудить, отчего даже сверкание лысины слегка померкло. Тем не менее Маша узнавала Толика с трудом. Просто удивительно, насколько меняет человека наличие-отсутствие прически. Юноша-брюнет, он, помнится, выглядел таким наивным, очаровательным, неиспорченным — к неслабому облому всех, кто после встречи впервые читал его статьи. Выбритый наголо, Толик прям-таки на глазах заматерел, подернулся пленкой ехидства и цинизма и, подзагорев, заделался чистым мачо. Впрочем, усмехнулась Маша, в Срезе таких мач пруд пруди. Раньше у Толика имелась в наличии какая-никакая индивидуальность. Аминь.
— …а всё из-за тебя. Ну Машка, ну неужели тебе как фотографу интереснее эти…
— Мне деньги интереснее. Мы это, кажется, уже обсуждали. Как ты вообще сюда попал?
Толик временно перестал ныть и пожал плечами:
— Телепортом.
— И ты потратился на телепорт и визу только для того, чтобы мешать мне работать?
По правде говоря, работать ей сегодня практически не пришлось — что и вымотало по самое не могу. Она так не привыкла. Она привыкла, что за день надо успеть отснять с десяток объектов, побывать на нескольких прессухах и тусовках, обзвонить одни редакции на предмет задания и обойти другие на предмет гонорара, а в промежутках раскрутить коллег-фотографов на информацию о местах, где можно подзаработать еще. Толик в ее динамичный график, как правило, укладывался нормально — если не слишком наглел, пытаясь тянуть на себя одеяло; так или иначе, Маша справлялась.
Но здесь, на этом долбаном реалити-шоу, всё было устроено по-другому. Вообще никак не было устроено. Время тут плавало и расползалось, вязкое, как ловушка для муравьев. А всеобщая тупость доводила до белого каления.
— Я тоже работаю, — обиделся Толик. — И я не тратился. Выписал командировку в счет гранта.
Маша присвистнула:
— Плакал твой грант. А ведь еще на пару месяцев должно было хватить… А кто в лавке остался?
— В смысле?
— Ну, сайт же, по идее, обновляться должен. Два раза в день, если я правильно помню.
— А-а, — он поморщился. — Так я оставил Длинному парочку подач. Статью про концептуальный пофигизм, интервью с наркоманами, еще будут новости, туда-сюда… Да фигня это всё!
— Фигня, — согласилась Маша. — Ну и на фига ты здесь?
— Как это на фига?! Это же наш с тобой шанс! Если мы сможем, если вытянем тему, выжмем из нее все, что только…
Старая песня, которая ей надоела и вообще не нравилась. Особенно слово «мы». При чем тут «мы»? Но Толик разогнался не на шутку, его было уже не перебить и не остановить. Разве что отключиться со звуковой дорожки. Вот так.
