Между тем жизнь в ветхих зданиях «Ростка» била ключом. Над дверями в бывшие цеха имелись надписи «Гостинница «Бэр», «Арена», «Казино «Стронций», «Бар «Грэй». Люди входили и выходили из зданий, а то и просто сидели у костров, разведенных чуть ли не на дороге. Кто-то, пренебрегая услугами гостиницы, разбил палатку между двумя зданиями, несколько человек грелись около бочки, внутри которой горел огонь, какой-то парень просто спал в кустах, завернувшись с головой в потертую куртку с капюшоном и обняв автомат.
Рядом с кустами были грудой навалены мешки с песком, между которыми имелся узкий проход. В проходе стояла бой-баба в долговском черно-красном комбинезоне, перешитом под внушительный бюст. Если бы не бюст, разобраться женщина это или мужик было бы затруднительно, так как на голове дамы имелась стандартная шерстяная маска а в руках удобно, словно ручная такса устроился тупорылый автомат АКСУ-74.
Угол заглушил мотор.
— Все свободны, — сказал Копия. — Кроме тебя.
Это уже относилось ко мне.
— Ты со мной.
Я не возражал. Тем более, что выбор у меня был невелик.
Мы вылезли из автомобиля.
— Я к Петренко, — сказал Копия. — Он со мной.
Баба окинула меня подозрительным взглядом, но ничего не сказала и посторонилась, пропуская капитана. Интересно, что такое сказал Копия на ушко летехе там у КПП, что теперь неопознанную личность пропускают как к себе домой?
— И посмотри, что за фрукт там дрыхнет в кустах, — бросил Копия бабе через плечо.
— Он не дрыхнет, — флегматично сказала баба.
Копия слегка тормознул.
— А если не дрыхнет, вызови труповозку. Еще не хватало, чтобы он вонять начал. И автомат забери.
— Есть автомат забрать, — так же флегматично ответила баба.
— В оружейку сдать не забудь и оприходовать.
— …ять, — тихо прошелестело за спиной.
— Все говорить надо, без приказа никто вшу на собственной заднице не поймает, — ворчал на ходу Копия.
Мы шли вдоль ряда одинаковых бараков, сложенных из кирпича и недавно покрашенных в уставной зеленый цвет.
— Это и есть настоящая территория «Долга», — пояснил капитан. — В отличие от того гадюшника.
Он кивнул в сторону оставшихся позади мешков с песком.
— А гадюшник зачем? — осведомился я.
— Жить-то как-то надо, — сказал Копия. — Сталкеров пускаем-охраняем, они торговцам хабар сбывают, водку в баре жрут, девок в гостинницу таскают, а нам со всего налоги идут. Государство получается, как ни крути. Генерал Воронин недавно официальный закон утвердил. Скоро суд откроется и тюрьма при нем. А там, глядишь, и вся Зона под Долгом будет. Так-то сынок.
