Кулачище Червя опустился на столешницу, все притихли.
– Паля, ты чего такой веселый?
– Пьяный он, – заявил с другого стола Факер. Он даже не обернулся.
Червь побагровел. Но что сказать Пале, как на него повлиять сегодня – не знал.
– Если еще раз… Еще только раз…
– Да все нормально, босс! – Паля захихикал. – Я прикончил запас. Все нормально! Иду спать.
– А дежурить кому? – нахмурился Сафик. – Сегодня надо и внизу сидеть, и у пулеметов.
– Ты и дежурь! Мне в путь с утра. Каша! Чтобы выспался, понял? И за Лысым смотри.
Все как-то сразу притихли. Настороженные взгляды исподлобья в основном были устремлены на Червя. А тот мрачно пил горячий чай, глядя в стол. Каша почел за лучшее убраться из столовой вслед за Палей и, выходя, заметил шепчущихся Факера и Хорса.
Наверху сидел одинокий Принс, он что-то напевал, прихлопывая ладонями по лежавшему на коленях карабину.
– Паля сказал, что собрался куда-то? – быстро спросил он.
– Вроде, – отозвался Каша. – Я и не понял.
– Ага… – Принс отвернулся. – С Мачо надо разбираться, а Паля, значит, уходит. Интересно.
В поход к ручью отправились вчетвером: к перечисленным Червем присоединился Лопата. Как-то так вышло, что все пристроились за Кашей – вроде как за проводником. Он вспомнил, что храбрость демонстрировать ни к чему, и остановился якобы завязать шнурки. Тогда вперед вышел Лысый, этот ничего не боялся, да, похоже, и понимал немного.
У ручья Каша замешкался, все же вода – штука опасная. Вот про радиацию и отраву им в учебке много говорили. Но Лопата уверенно разделся догола и принялся поливаться из принесенного ковшика. Чем отличалось такое купание от погружения в ручей, Каша не понимал. Однако помыться и в самом деле не мешало, он положил свой «Калашников» в траву и взялся за ремень.
– Ты что?! – Лопата даже ковшик выронил. – А стрелять кто будет? Этот? – Он кивнул на Капюшона, который нервно оглаживал дробовик, наблюдая за рощей. – Он с пяти шагов в гиганта промажет!
– Извини…
Каша подобрал автомат и мысленно выругал себя.
Не забывать, не забывать, что вокруг Зона! Хотя как жить в постоянном напряжении? Наверное, для этого надо стать запуганным, как все остальные, кроме Пали и Сафика.
Лопата помылся и сразу оделся, стирать одежду не стал. Только тогда и Каша, и Капюшон смогли заняться собой. Лысый тоже времени не терял – прямо в одежде влез в ручей и теперь бессмысленно тер друг о друга полы пальто.
– Разденься хоть! – попросил Каша. – Прополощи тряпки, воняет жутко.
