– Скоро! – сказал само собой разумеющееся Лопата. – Ребятам сказать?
– Червь наверняка им уже позвонил.
Быстро накидали мешок, который сразу унес Лопата. Оставшись наедине с Палей, Каша отважился задать вопрос:
– Слушай, а откуда у Червя электричество?
– Из розетки. Капюшон! Загоняй его в дом! А ты, Лысый, не буянь! – крикнул Паля бомжам, которые затеяли чуть ли не вольную борьбу у крыльца. – Из электрической розетки берется электроток, откуда же еще?
– Да ладно… – Каша не знал, смеяться ли над этой «шуткой». – Я серьезно, интересно ведь. Генератор-то какой? Движка не слышно.
– Генератор какой?… – Паля закончил со своим мешком и полез за сигаретами. – Генератор, Каша, тут один: ЧАЭС. Слыхал? Какой тебе еще генератор? Тут энергии просто завались.
– Так атомная станция, она ведь того… Не работает. Скажи сейчас Паля, что работает, что по проводам исправно бежит ток, Каша поверил бы.
– Она не то чтобы работает… Хотя выключить ее не так просто, знаешь ли… – Паля понял, что коснулся ненароком какого-то своего прежнего знания, и решительно закрыл этот участок памяти. – Не знаю. Но Зона работает, а ЧАЭС – ее сердце.
– А у Червя-то откуда электричество? – не отставал Каша.
– Вот дурной! Из розетки, я же говорю. А розетка приделана к такой штуке… – Паля обрисовал руками что-то затейливое, но небольшое. – В общем, артефакты разные бывают. Есть такие, в которых ток никогда не кончается. Это же просто: розетку приделал, и свет горит, только лампочки меняй.
Он взвалил на спину мешок и тоже ушел в дом. Клара позевывала, стояла совершенно спокойно, но уже не видно было на крыше Принса, а от поста спешили к дому часовые. Каша поежился, быстрее замахал лопатой. В учебке им ничего не рассказывали про землетрясения, но в спецбатальоне они иногда чувствовали покачивание почвы. Офицеры тогда объявляли общую тревогу, ждали прорыва, когда вся мерзость Зоны выплескивается на линию. Что же творится здесь?
В пустом оконном проеме появился Малек, уставился на него, попыхивая сигаретой. Что-то во взгляде этого парня не нравилось Каше, хотя ведь это именно Малек спас его от жарки. По приказу Сафика, конечно, и все же…
Сейчас начнется, да? – не выдержав пристального взгляда, бодро спросил Каша.
– Как знать, – пожал плечами Малек. – Команды спускаться не было.
Разговор оборвался, так и не начавшись. Мимо прошли.Факер и Хоре, пахнуло перегаром. Каше показалось, что и эти двое как-то недобро на него посмотрели. Что-то затевается? Каша вдруг почувствовал себя голым – автомат-то остался наверху. Да и не только в автомате дело. Все остальные и метательные ножи имеют, и пистолеты, часто по два, никогда не расстаются с ними. Но ведь не только же тварей да мутантов эти люди боятся? Наверняка и друг за другом поглядывают, а вот Каша пока не научился.
