Ваську Оля не видела курса с третьего, и была очень удивлена происшедшей с ним переменой - ехидный шустрый Чирей превратился в барственного и вальяжного господина. В кашемировом пальто с широким бобровым воротником, в бархатной широкополой шляпе-борсалино, на шестисотом "Мерседесе". Он месил снег на нечищеной дорожке, высоко подымая ноги, как ступивший в мокрое кот. И брезгливо топырил губу. А шофер тащил за ним два огромных супермаркетовских пакета - Васька совсем не рассчитывал на чужое гостеприимство. Он величественным кивком приветствовал всех присутствующих, и отпустил шофера мановением длани... Оленьку оглядел внимательно, на Димку едва взглянул, Рыжова вниманием вовсе не удостоил...
Разговор с господином Чарковским вышел странным - похожим на партию в настольный теннис. Хитро закрученные финты, стремительные подачи, звонкий перестук пустых трескучих фраз - подколки, намеки, треп ни о чем... Через полчасика такой беседы Чирей откланялся, не соизволив ни чайку откушать, ни дождаться Дубинина. Оленька бродила по кухне, шарила ищущим взором по груде собственных вещей. Рыжов сквозь зубы процедил, не поворачивая головы: "Остался в шкафу...". Оленька кивнула со вздохом - увы....
Дубинин явился после работы с обещанным тортом, и рассказал - Васька подловил его во дворе горотдела, сунул визитку с золотым обрезом и выкрученными буковками. Представился Ольгиным студенческим знакомым. Дубинин на миг потерял бдительность, а Васька ему вывесил на уши - про подмененное Олькино заявление, и фиктивную жертву взрыва - чего он знать, по идее, никак не мог. И намутил, и наболтал, и навертел такого.... И даже, кажется, пытался шантажировать, или, может быть, угрожать... И пихал ему под нос какие-то крутые корочки, и прыгал и орал опешившему Дубинину в оба уха одновременно, и через пять минут казалось, что целый водоворот настырных Вазылей закрутил сиюминутную действительность в зыбкую словесную глубину... Дубинин уж собрался было ухватить этого скользкого прыгучего Вазыля, и пристроить пока в обезьянник - пусть охолонет, а там можно будет и поговорить - но тут самого Дубинина срочно дернуло начальство, потому как из Москвы явились некие проверяющие. Владу стало совсем не до Вазыля, и потом - он вспомнил-таки этого наглого типа, видел его у Ольги в институте - в компании с незабвенным Петечкой. За одно это стоило бы Вазыля усадить в обезьянник - да было недосуг... Короче, Дубинин сплавил Чирья в гости к Воронцовой, надеясь быстренько отделаться от начальства и задать Чирью животрепещущий вопрос - откуда, собственно, ему известна во всех деталях закрытая служебная информация? Но начальство, как водится, часов не наблюдало, и пронырливый Чирей успел сбежать. Дубинин приехал поздно, Ольгу застал в сердитом настроении. Рыжов и Димка что-то ладили в подвале, оттуда раздавался деловитый перестук молотков. Влад еще немного посидел в натопленной и вкусно пахнущей блинами коньковской кухне. Поел блинов с малиновым вареньем. Погрел у теплой печи ноющую в непогоду спину. Они говорили про Ваську Чирко, а потом разговор плавно перетек на Худякова, и настроение у Оленьки испортилось окончательно...
