Типичные ученые.
А я? Смогу ли я, хоть и выросла на орбитальной станции, в течение нескольких столетий ютиться на малюсеньком зонде — безо всякой цели; смогу ли вот так влачить свое существование, Разрываясь между этими двумя мужчинами? Между Аджитом, который, одержав верх, стал спокойным и сострадательным. И Кейном, больным, мягким, но с поврежденным интеллектом. Я стану командиром Тирзой, возглавляющей бессмысленную экспедицию без точки назначения, без задач, без цели.
При таких условиях я просто возненавижу и их и себя.
Аджит взял меня за левую руку. Правой рукой я все еще держала Кейна.
— Хорошо, — кивнула я. — Отправим мини-капсулу, а потом прыгнем прямо к дыре.
— Да, — подтвердил Кейн.
Аджит сказал:
— Я снова засяду за работу, Тирза. Если хотите, идите с Кейном в обсерваторию, куда хотите. Я подготовлю и отправлю мини-капсулу.
Он осторожно развернулся к нам спиной и уселся за свой терминал.
Я провела Кейна к своей койке. Никогда прежде я никого из ученых к себе не пускала; обычно я сама шла к ним. В моей кровати, кровати командира, были некоторые секреты, предназначенные только для моих глаз. Но сейчас это уже не имело никакого значения.
Мы занялись любовью; а потом, когда я обнимала его красивое, стареющее тело, прошептала ему на ухо:
— Я люблю тебя, Кейн.
— И я тебя тоже, — просто ответил он, а я так и не поняла, правда это или нет. Может, этот ответ всплыл откуда-то из глубин памяти. Но и это тоже не имело никакого значения. Во Вселенной много видов любви, а я и не подозревала об этом.
Мы долго лежали молча, потом Кейн сказал:
— Я пытаюсь вспомнить число π. Помню три целых, одна десятая, дальше уже не помню.
У меня перехватило горло, но я все же сказала:
— Три целых сто сорок одна тысячная. Дальше я тоже не помню.
— Три, запятая, один, четыре, один, — старательно повторил Кейн.
Я встала с постели и пошла готовить зонд к прыжку в направлении Стрельца А, а он все повторял и повторял число π.
Вторая пробоина оказалась куда более серьезной, чем первая.
Третья мини-капсула еще не пришла с зонда.
— Возможно, все наши аналоги уже мертвы, — безразлично заметил Кейн. — Они должны были совершить прыжок в точку на расстоянии одной двадцать пятой светового года от сферы Шварцшильда. У нас всегда были трудности с точным вычислением ее месторасположения. Возможно, они попали внутрь сферы, тогда зонд навсегда обречен вращаться по спирали вокруг Стрельца А. Или же получили смертельную дозу радиации.
