Для изучения психических явлений во времени, в изменении, с учетом их динамики, важным является принцип развития.
Реализация принципа развития в психологическом изучении предполагает исследование условий возникновения тех психических нарушений, которые нужно квалифицировать, выявление тенденций нарушений развития, определение количественного и качественного характера этих изменений, а также обнаружение факторов компенсации нарушенного развития.
Сведения такого характера могут быть получены при изучении анамнеза ребенка и при экспериментальном исследовании.
Одна из задач изучения аномального ребенка состоит в том, чтобы прогнозировать возможные изменения нарушений развития на основе понимания их происхождения и тенденций дальнейшего развития. Опираясь на принцип развития, психологическое исследование при правильном использовании результатов, может предсказывать с той или иной степенью вероятности спонтанные изменения психического явления или изменения под влиянием специального обучения ребенка.
Выделение Л. С. Выготским системы дефектов (первичный, вторичный и т. д.) и их иерархии в значительной степени определило системный подход к изучению аномального ребенка, который отражает необходимость поиска связи между разными этапами психического развития аномального ребенка, между нарушениями психического развития (влияние отдельных изменений на структуру развития в целом), анализ динамических изменений этих связей в процессе развития. Системное изучение нарушений психического развития ребенка нашло отражение и в применении нейропсихологического подхода, основой которого является синдромный анализ, позволяющий выделить психофизиологические механизмы нарушения.
Разработка системного подхода в теории психологии стала основой использования принципа системного структурно-динамического изучения, широко применяемого в нейропсихологических исследованиях школы А. Р. Лурия. Этот принцип предполагает установление иерархии в нарушении психического развития, а также анализ каждой из структур психической деятельности ребенка (мотивации, ориентировки, исполнения и контроля за деятельностью).
Нарушения психических процессов могут быть затронуты в различных структурных звеньях и могут проявляться на различных этапах осуществления психической деятельности. Поэтому при психологическом изучении ребенка необходимо оценить не только какие психические процессы нарушены и почему, но и то, какие звенья структуры данной психической деятельности оказались неполноценными. Проводя такое исследование, важно выделить дефектное звено деятельности, а для того, чтобы лучше проследить, в чем именно состоят дефекты, мешающие выполнению того или иного задания и выделить причины, лежащие в основе затруднений, нужно, вводя изменения в задания, проследить как те условия, при которых выполнение задачи затрудняется, так и те, при которых наблюдаемые дефекты компенсируются. Такой структурно-динамический характер исследования обеспечивается нейропсихологическим подходом к анализу нарушения. Соблюдение принципа системы структурно-динамического изучения может обеспечить эффективность психолого-педагогического изучения в целом.
