- Рэндалл Баккара мертв.
В наступившей тишине Грандиоза звонко шлепнула на щеке комара.
- Повтори, - прохрипела Аранта. Кеннет покачал головой:
- В этом нет нужды. Ты расслышала.
В глазах у нее потемнело.
- Сейчас опять припадок будет, - с плохо скрываемым отвращением высказалась Грандиоза вне поля зрения. Аранта стиснула зубы, силясь отогнать прочь злорадную холодную ночь, вздымавшуюся к голове от сердца.
Вот она, мертвая тишина в ее сознании. В панике она вновь и вновь тянулась к этому морю молчания, как вновь и вновь мы прикасаемся языком к больному зубу. Она готова была обрадоваться даже вспышке боли. Тщетно. Рэндалл Баккара, проросший в каждой ее жилке, не отзывался, и ничто даже не вздрагивало в ответ.
Так вот что это значило! Вот как это, оказывается, бывает, когда кто-то говорит: "Не переживу!"
- На троне - Клемент Брогау...
- Заговор, - выговорила она непослушными губами.
- Чертовски похоже, - согласился Кеннет, глядя на нее с состраданием. Пришлось, смежить веки, чтобы его не видеть.
- Цареубийца, - произнесла она классическую формулу, - не может сесть на престол, совершил ли он означенное деяние собственноручно, отдал ли приказ или всего лишь помыслил вслух и был услышан.
- А папенька его сел, - возразил Кеннет. - Времена меняются, а общественное мнение уступает силе. Тем более формально крови на Клементе нет.
- Вот как? Как же ему тогда повезло?
- У нынешнего короля, - с расстановкой сказал Keннет, - есть весьма незаурядный братик.
Если лицо можно изогнуть знаком вопроса, то Аранте это удалось.
- У него два брата, - выговорила она, надеясь непонятно на что.
- Но незауряден только один.
Кеннет кивнул, прочитав имя по ее шевельнувшимся губам.
- Мне очень жаль, - добавил он.
- А вот мне - ни чуточки! - свирепо вмешалась в разговор Грандиоза. - Не знаю, кого вы там между собой имеете в виду, но я искренне благодарна тому, кто избавил мир от этого памятника самому себе. У вашего Рэндалла Баккара в голове гнездились летучие мыши!
В другое время Аранта непременно оценила бы этот пассаж, но сейчас она только поджала губы.
- Тело короля видели?
- О да. В отношении тела соблюдены все формальности. Дабы никто не мог усомниться в смерти государя, тело выставлено на всеобщее обозрение в церкви Грэхема. В городе полно солдат. На ведьм еще охотятся, обвиняя в их разгуле попустительство предыдущего царствования, но, похоже, интерес к ним иссякает. - Он мельком глянул в сторону Грандиозы. - Еще бы, грядут такие перемены! Ожидается, что все, что было хорошо при предыдущем государе, при нынешнем окажется плохим. А потому горожане кинулись по домам, доказывать, какие они добропорядочные ремесленники и как они необходимы любой власти.
