— Будете лететь обратно — отвезете эти фотографии в Академию.
— Охотно!
С помощью телевизора проверили готовность экипажа «Кометы» к полету. Милько и Загорский только что закончили зарядку баков. Иван Макарович приказал им занять свои места в ракете. Ольга сидела в санчасти: там лежал Петров, нога его уже была в гипсе.
— Как вы себя чувствуете, Ермил Ермилович? — спросил по радиотелефону Плугарь.
Петров повернулся лицом к экрану:
— Благодарю, Иван Макарович. Везет мне, как утопленнику. Придется с месяц лежать…
— Ну, что ж… Желаю вам выздоровления и… осторожности!
Экран погас.
— А теперь, так сказать, вопрос организационный, — обратился Иван Макарович к директору. — Не могли бы вы отпустить с нами кого-нибудь из добровольцев?
Директор всей пятерней расчесал свои огненные волосы, и они, казалось, вспыхнули в лучах Солнца.
— Здесь уже был разговор на эту тему. Доброволец есть.
— Кто?
— Ольга Плугарь.
— Скажите, пожалуйста, какая дипломатка! — Иван Макарович всплеснул руками. — Нет, нет, на Луну я ее не возьму. Категорически! Она и так меня обошла с этим назначением сюда, к вам, а теперь… Нет! Прошу вас назначить кого-нибудь другого. — Плугарь устало опустился на стул. — Что за настойчивость! Ей бы следовало мальчишкой родиться…
Директор улыбнулся.
— А я не вижу причин для отказа. Послать с вами кого-нибудь другого — это значит оторвать его от работы, нарушить ее ритм. А Ольга Плугарь еще не включилась… Это не отразится на программе наших исследований. И потом, хотя все вы и прошли медицинскую подготовку, но врач может вам пригодиться…
Иван Макарович поглядел на часы.
— Где она?
Директор вызвал Ольгу. Она подошла к отцу сосредоточенная, нахмурившаяся. Плугарь поглядел на нее сердитыми глазами. Девушка побледнела, веснушки выступили еще ярче. Воцарилась тишина. Губы у Ивана Макаровича шевельнулись, он хотел что-то сказать, но только махнул рукой.
— Здесь у вас одни сюрпризы. — Плугарь подал директору руку, лицо его прояснилось. — Будьте здоровы!
— Счастливого пути!
Ольга горячо пожала руку директора. Некрасивое ее лицо сделалось привлекательным, глаза светились тревожным счастьем.
Лифт опустил их вниз, к воздушному шлюзу.
Надевая скафандр, Иван Макарович примирительно спросил:
— А ты хоть немного с геологией знакома?
— Не волнуйтесь, папа, я вас не подведу!
На этот раз Ольга без всяких колебаний сделала прыжок через бездну.
