- Так вот, корабли ремонтируем. С другом тут, помнишь "шпиона" Селиванова?
- Как же, помню! - отозвался я, пожимая руку оказавшемуся здесь же Селиванову.
Мы долго беседовали, вспоминая подробности первых дней войны.
- Ну, а как ремонт? - перевел я разговор на деловую? тему.
- Раньше срока будет все готово, товарищ командир, ты нас знаешь, уверенно ответил Метелев.
Мы привыкли верить слову рабочих. В тяжелые дни войны золотые руки судостроителей не раз совершали чудеса. И без того сжатые сроки ремонта и ввода в строй поврежденных в боях кораблей, как правило, всегда сокращались.
- "Камбалу" ввели в строй за пять дней до срока, - напомнил я.
- Наше дело строить, - вмешался Селиванов, - воюйте хорошо, а мы со своими делами справимся.
Селиванову было лет сорок, но, когда он улыбался, ему можно было дать не больше тридцати: морщинки на его широкоскулом добродушном лице разглаживались, глаза блестели молодо, задорно.
- Мы пахали... Обеспечим! - передразнил друга Метелев. - Ты обеспечь, а потом говори! Без матросов мы с тобой ничего не обеспечим...
- Дядя Ефим всегда верен себе: скромность, трудолюбие и скромность! рассмеялся я. - Матросы без ваших умелых рук и опыта возились бы до самого конца войны...
- Точно, - ввернул Метелев все более входившее в обиход словечко.
- Дядя Ефим, - перебил я старика, - вы могли бы найти немного свободного времени? Хочется кое о чем с вами посоветоваться.
- Вечером хочешь? - Ефим Ефимович на секунду задумался.
- В любое время. Приходите ко мне на плавбазу, в каюте поговорим. Если вдвоем с Селивановым придете, еще лучше.
На этом мы разговор с Метелевым закончили, так как пришел рассыльный с приказанием начальника штаба соединения прислать личный состав "Малютки" на плавбазу, где подводной лодке "М-35" должны были торжественно вручать гвардейский флаг. За высокое воинское мастерство, дисциплину, организованность и мужество в борьбе с противником на Черном море всего несколько дней до того подводная лодка "М-35" была преобразована в гвардейский корабль, и вручение гвардейского флага было большим праздником не только для именинницы и для всего нашего соединения, но и для всего флота.
Первые советские гвардейские части в дни Великой Отечественной войны появились в сентябре 1941 года, когда наиболее отличившиеся в боях 100, 127, 153 и 161-я стрелковые дивизии были удостоены Верховным Главнокомандованием этой великой чести.
В дальнейшем число гвардейских частей росло. В Советской Армии появились гвардейские корпуса, а также гвардейские части в танковых соединениях, в авиации и во флоте. Вся реактивная артиллерия стала гвардейской.
