- Товарищи, - продолжал Иван Акимович, - фашисты, конечно, рассчитывали воспользоваться паникой и растерянностью, которую вызвало их неожиданное и вероломное нападение. Ведь наши люди не ожидали этого. Трудились и жили в мире. А гитлеровцы отмобилизовались, вооружились до зубов, приобрели опыт ведения современной войны. Ведь Гитлер уже успел разгромить и подчинить себе почти всю Европу, промышленность которой теперь работает на Германию. И нет ничего удивительного, товарищи, что на первых порах нашим войскам приходится временно отступать и терпеть неудачи. Конечная победа за нами!
Я посмотрел на старшину Свистунова. Лоб его был нахмурен, глаза зло блестели. Парторг, как и другие подводники, не мог смириться с мыслью, что нашим войскам придется когда-нибудь, пусть хотя и временно, отступать.
- Война будет тяжелая и длительная. И если кто-нибудь думает, что она может кончиться за один месяц, это ошибка, - предупреждал Станкеев.
Люди молча переглянулись.
По окончании беседы свободная от работ часть личного состава экипажа должна была идти отдыхать, и дежурный по кораблю громко, по-уставному скомандовал:
"По койкам!".
Однако не легко было заставить людей идти спать. Слишком возбуждены были у всех нервы.
- Почему не спите, нарушаете распорядок? - шепотом, но резко сказал я во время обхода одному из матросов в жилом отсеке.
- Я никому не мешаю, товарищ старший лейтенант, - оправдывался он, - а спать... никак не получается.
- А чего вздыхаете? - уже мягче спросил я.
- Как можно спать спокойно, товарищ старший лейтенант, когда фашисты уже на нашей земле?
- Что же, всю войну не будете спать?
- Потом, видать, привыкнем. Сразу так... трудно. Я думал, что... Совсем иначе думал, а они, оказывается, могут на нас наступать. Вот гады-то... Город... название не запомнил.
- Ломжа.
- Да, Ломжа. Заняли?
- Ну, заняли. А мы потом Берлин займем. Вы хотите воевать без жертв, что ли?
- Может, ваша правда...
- Спите спокойно. Фашистов разгромим и Гитлера к стенке поставим. Но, конечно, не сразу.
- Потом-то разгромам, но пока... зло берет, товарищ старший лейтенант! Почему они на нас напали, ну почему?
- Жить надоело.
- Товарищ старший лейтенант, - полушепотом докладывал мне дежурный по кораблю. - На лодку просит разрешения пройти учитель... тот... Рождественский. Пропустить?
- Зачем ему? - удивился я.
- Говорит: решил уехать домой, хочет проститься с друзьями... - С какими друзьями?
