— Эй, вы, там, двое! Мы вас прекрасно видим. Хотите проверить? — раздался голос слева.
— А зачем проверять и с что ними разговаривать? — второй был в кустах прямо перед ними. Похоже, именно он и стрелял.
Ким сделала большие глаза, повернув голову к Найфу:
— Не наши!
— Я даю вам минуту! — раздался опять голос. — Вам надо встать, кинуть оружие, поднять руки и ждать, что мы решим. Очень мне интересно, что здесь за комедия перед нами разыгрывалась.
Найф посмотрел на Ким, грустно улыбнулся, и начал подниматься. Вот он встал, показал свои ножи, уронил их под ноги, и поднял руки вверх.
— Теперь свободный! Или стреляем обоих!
Ким поднялась, оставив саблю на земле, показала пустые руки и тоже задрала их к небу.
— Вот и молодцы. Вот так и стойте. Держите их на прицеле, и если что…
Трава под кустами зашевелилась, посыпалась земля, и поднялся человек в непонятном облачении, напоминающем одежду свободных, сплошь обшитом пучками травы и ветками. Он напоминал растрепанный стог непросушенного сена. Второй такой же "стог" поднялся почти за их спинами, на опушке чуть выше того места, где они выскочили из леса. Неизвестные переглянулись и двинулись к Ким и Найфу, стоящим ровно посередине поляны. Найф слегка переминался с ноги на ногу, Ким всматривалась в тени капюшонов, пытаясь узнать кого-нибудь из знакомых.
Один встал сзади, нацелив в спины заряженный арбалет. Другой с таким же арбалетом стоял прямо перед ними, с интересом осматривал с ног до головы, наклонив голову набок.
— Это девчонка! — крикнул он, обернувшись к кустам. — Мы правильно сделали, что не пристрелили их сразу!
— Хо-хо! — третий зашевелился, зашумел в кустах, выдираясь поближе к опушке. — Это же совсем другое дело!
И вдруг остановился, начал заваливаться назад, хрипя. Только теперь донесся хлопок арбалетного выстрела совсем с другой стороны поляны. Незнакомый голос справа закричал:
— Бегите, бегите!
Тут же, падая, закричал от неожиданности и боли стоявший сзади них. Арбалетный болт, выпущенный Витасом, попал точно в подколенную впадину, перебив сухожилие. Витас не справился со стрельбой лежа, и чуть было совсем не промахнулся.
Найф скользнул в прыжке ногами вперед, сшиб обернувшегося на шум сзади противника, уперся коленом в спину, а руки его уже затягивали, тянули изо всех сил концы удавки, накинутой тому на шею.
Ким подхватила с земли саблю и, крутнувшись, рубанула по шее стоящего на коленях и уже поднимающего арбалет подраненного Витасом. И тут же, пригнувшись, кинулась в кусты. Почти сразу за ней метнулся Найф.
