Целью оказалась пельменная – сейчас то уже мало помнит, что это такое. Такой павильончик – крыша над головой есть, а стен нету, вместо них – такие решетки фигурные. Пельмени там варили и продавали – двенадцать штук порция, тридцать копеек они там стоили за порцию. Останкинские. И на столах – только перец черный и уксус в бутылках, а на бутылках вместо крышки – железная с дырочками. Да…
– Ты иди… – генерал огляделся – место займи… А я возьму…
Две порции. Старые, щербатые тарелки. Вкусный парок над разваренными пельменями. Соседи, которые, прикрывшись плащом, пытаются долить в стаканы с пивом "беленькой". Разговоры – о предстоящей олимпиаде, как сейчас помню, уже тогда судачили…
Нету у нас больше ничего этого. Ни олимпиады. Ни страны. Ни пельменей по тридцать копеек на щербатой тарелке…
Вилки звякали, тыкаясь в тарелку, не глядя друг на друга мы сосредоточенно жевали разваренные, острые из-за уксусно-перечного соуса пельмени.
– Встретил я здесь кое-кого… – нарушил молчание генерал – давно уже. Сколько лет прошло – а первый раз здесь. Я и в Ленинград то из-за этого стараюсь не показываться…
– Что случилось…
– Да какая сейчас уже разница… – раздосадовано сказал генерал – доедай, давай. Покушаем – и поговорим…
Антиалкогольной кампании тогда еще не было, и пиво продавали не в пакетах – но генералу было не до того. Когда и моя и его тарелка опустели, он аккуратно положил рядом вилку, о чем-то задумался, по-старчески вздохнул. Затем, покопавшись в кармане плаща выложил на стол – рядом с пятнышком пролитого уксуса фотографию – небольшого размера, такую какие делают на документы Черно-белую.
– Ты должен знать этого человека. Вспоминай. Вспомнишь – молодец.
Я вгляделся в фото – человек как человек, в штатском. Прокуратура? Афган? Посольство? На русского он не смахивал.
– Афган?
– Теплее…
Кто же… Из посольства? Нет, из афганцев. Кто же…
И тут я вспомнил. Грязный борт УАЗа. Мат, крики. Шум в ушах от выстрелов – а потом от тишины – страшной тишины, той самой, которая пострашнее выстрелов будет…
– Вспомнил. Полковник Асад Хашим. Царандой.
– Молодец… – покачал генерал головой – я в тебе не ошибался. Молодец, такое не каждый действующий сможет, ты же с ним один раз всего встречался.
– При обстоятельствах, которые не забудешь. Нас тогда обстреляли, я вам докладывал.
– Да… обстреляли, помню. Ты пельменей еще будешь?
– …
– Значит будешь.
Генерал унес грязные тарелки, я подвинул к себе фотография. Интересно где снято без формы? Я помню его старше… прием в партию? Что там происходит, в Афгане? Пока вроде – тихо все.
