– Да ты что! Конечно, я пойду! Смотри, не уходи без меня! – подскочил на своем стуле Венька.
Дед довольно рассмеялся, а баба Надя сказала:
– Ничего, Веня, я тебя разбужу.
После полдника мальчик снова прошелся по двору и заметил в нем некоторые перемены. Под открытым навесом теперь стояла самая настоящая лошадь. Да еще такая красивая!.. Веня завороженно смотрел на нее некоторое время. Даже подошедший к нему дед не сразу сумел отвлечь внука от этого занятия. Лошадь показалась мальчику просто огромной. Он почему-то представлял себе этих животных чуть поменьше. Да как же это дед на нее запрыгивает, ведь спина лошади достает ему почти до шеи!..
– А ты ездишь на ней, да? – в глазах Вени светились любопытством.
– Конечно, – почему-то со вздохом ответил дед Макар.
Мальчик с еще большим интересом посмотрел на лошадь. Ведь если дед на ней ездит, значит, он и его может прокатить! А мальчику так хотелось прокатиться на этом восхитительном животном...
Лошадь действительно была очень красивой. Все ее тело покрывала короткая белая шерсть, длинная дымчатая грива каскадом спускалась в точеной шеи. Однако, лошадь была уже старой, но ведь мальчик не мог определить этого по ее внешнему виду. Для него она казалась самой чудесной лошадью на свете. В каждом движении присутствовали изящество и врожденная грация. А еще в ней было что-то человеческое. Вот только что? «Мудрость», – наконец догадался мальчишка. Вене почему-то сразу представилось, что это животное очень мудрое. И с ним, наверное даже можно разговаривать. Мальчик, улыбаясь, посмотрел на деда.
– Что, хочешь покататься? – ухмыльнулся тот, довольный, что его внуку понравилась лошадь.
Веня от внезапно охватившего его волнения, не смог выдавить из себя ни слова. Он только усиленно закивал головой.
– Хорошо, я тебя как-нибудь покатаю, – пообещал дедушка. – А когда поедем на телеге в лес за грибами, то дам тебе вожжи, и ты сможешь даже немного управлять лошадью.
– Правда? – обрадовался Веня.
Дед молча кивнул и занялся уборкой на скотном дворе. Веня все время был занят созерцанием красавицы-лошади, и ему это очень нравилось. Однако вскоре настала пора идти встречать коров, пригоняемых пастухами. Мальчик с сожалением расстался с лошадью, даже попрощался с ней, и подумал, насколько все-таки спокойней дома с дедом и бабой, чем с местными мальчишками. Хотя, порой с ними гораздо интереснее, но это общение доставляет столько волнений...
Ваня не замедлил прийти в дом к деду Макару и бабе Наде, как только они с Валей пригнали домой своих трех коров и бычка. Веня с сожалением вздохнул и вышел на улицу вслед за своим новым другом. Он довольно уныло плелся за Ваней, то и дело зябко поеживаясь от вечерней прохлады. Ребята вышли из деревни и свернули к степи, где остальные мальчишки давно уже разожгли костер и уютно расположились вокруг него, греясь и тихо переговариваясь друг с другом. Лица мальчиков были красными от близости огня и, несомненно, очень довольными. Ваня и Вениамин тоже присоединились к ним. Через несколько минут Веня уже забыл о своем унынии. Сидеть возле костра и печь картошку, при этом рассказывая разные байки, было так здорово! В городе такого не будет. Здесь же в степи – другое дело.
