Одной из самых любимых была сказка о девочке, которая, плывя по Нилу, потеряла свою малахитовую заколку для волос. Волшебник повелел разойтись водам Нила, и девочка нашла утерянное сокровище.
Амарнские письма сохранили для нас несколько популярных во времена восемнадцатой династии басен. Одна была найденная в архиве с фаянсовой биркой, на которой было написано: «Из библиотеки Аменхотепа III». На папирусе египетскими иероглифами была записана «История платана и финиковой пальмы».
Другая басня имела форму мифологического трактата. В нем рассказывается о том, как у богини Иришкигаль умер муж, Мергаль, и она упросила других богов пропустить ее в иной мир, в котором она найдет своего мужа. Храбро миновав двенадцать ворот смерти, она нашла мужа, однако вскоре они поссорились. Муж вознамерился ее убить, но неожиданно ему явились слова – это говорила с ним ее любовь. Он опустил руку и расплакался. После эффектного примирения они договорились вместе править миром, и все, чего бы Иришкигаль ни пожелала, должно было исполняться «во веки веков».
Этот конец доставлял особое удовольствие жившим во времена Нефертити женщинам.
Другим популярным рассказом был «Красноречивый крестьянин».
Крестьянин, нарушивший закон, был приведен в суд и защищался там так мастерски, что его привели к фараону, чтобы Великий мог насладиться его красноречием.
Кроме того, существовали истории в форме диалогов. Одной из них был разговор между кошкой, ослом и гиппопотамом. Другой был спор человека со своей душой: имеет ли он право совершить самоубийство?
Существовал один рассказ, который никогда не оставлял слушателей равнодушными. Это было предсказание, сделанное пророком Ипувером, жившим за полвека до двенадцатой династии. В присутствии фараона он предсказал надвигающееся падение Египта, свержение социальных и политических организаций, а затем приход мессии, несущего добро в своем сердце, который станет пастухом для своих людей и присутствие которого «остудит пламя».
Все это декламировалось звучным стихом, напоминающим бой барабанов, и было написано тем размером, который позже назовут «библейским». По поводу декламаций в Древнем Египте Бристед писал: «Иудеям оставалось только придать этой старой форме более высокое этическое и религиозное содержание».
Последние слова пророчества звучали как раскаты грома: «И он действительно разрушит зло… Где же ты, мессия? Может быть, ты уже среди нас?»
Мальчиком Эхнатон мог слушать эти слова с ощущением брошенного ему вызова или неотвратимости грозного рока.
