— Да вы не отчаивайтесь, — сказал Зельман, усмехаясь. С подобной встречи когда-то началось сотрудничество его отдела (гестаповского отдела IV Н, выслеживающего противников режима, наделённых сверхъестественными способностями) и оккультистов «Аненэрбе». — Если первая доза не оказалась роковой, значит, всё последующее будет оказывать только терапевтическое воздействие.
Илефельд молча посмотрел на гестаповца, явно заподозрив его в особо изощрённом издевательстве, и вышел из библиотеки. Отворилась дверь, звуки музыки стали громче, отчётливей. Оставшись в одиночестве, Зельман прошёл вдоль ряда тусклых окон и остановился напротив портрета фюрера, висевшего в самом тёмном углу, но освещённого специальной маленькой лампочкой. Вождь нации, воинственно насупившись, сурово таращил с портрета тёмно-синие глаза. Ко лбу прилипла косая чёлка.
Как-то раз, ещё задолго до злополучного июльского предприятия полковника Штауффенберга, Зельман за бутылкой коньяка спросил у Штернберга: а смог бы тот — чисто теоретически — организовать со своими коллегами покушение на самого фюрера? Штернберг, которому хватало нескольких глотков коньяка на то, чтобы на полвечера обзавестись стойким лихорадочным румянцем во всю щёку, при этом вопросе резко побледнел — и, помолчав немного, сухо рассказал, как полгода тому назад с его ведома один подчинённый решился прощупать Гитлера энвольтированием, протыкая иглами восковую фигурку фюрера, и едва не распрощался с жизнью — Штернберг сам приводил его в чувство и видел, что ауру оккультиста словно разнесло взрывом. Зельману было известно, что все многочисленные покушения на Гитлера оказались безрезультатны, словно его оберегала таинственная сила: фюрер был неестественно, немыслимо, дьявольски удачлив. Сам Гитлер не раз говорил, что ему не суждено пасть от чужой руки. «Вы можете всё это как-то объяснить?» — спросил тогда Зельман у Штернберга. «Фюреру угодно называть это Провидением, — непонятно усмехнулся тот. Помолчав, добавил: — Такие люди, вовремя придя, должны вовремя уйти. Беда в том, что необходимость последнего они понимают совсем иначе, чем мы». «Под Провидением вы подразумеваете судьбу? — попытался уточнить Зельман. — Вы в неё верите?» «Я, в отличие от фюрера, предпочитаю верить в силу человеческого могущества», — произнёс Штернберг таким тоном, будто само существование Гитлера ставило под сомнение его кредо, и больше о Гитлере в тот вечер они не сказали ни слова.
