Потеряв свой фургон, домашний скот и родителей, Тесса весь остальной путь до Сан-Франциско шла пешком за караваном повозок, хотя теперь уже официально не числилась в его составе. Отправляясь в это путешествие, она даже представить себе не могла, что у нее не будет другого выхода, кроме как продолжать идти вперед.
Она уже выплакала все слезы и теперь молча шла за повозками, преодолевая бесконечные пыльные мили. Она с трудом преодолела засушливые тридцать пять миль, потом еле-еле протянула еще сорок по пустыне между реками Гумбольдт и Траки. Обходясь почти без воды и без помощи людей в караване, которые сами едва передвигали ноги, Тесса с трудом сумела выжить, перебиваясь тем, что могла найти съедобного под ногами. Тем не менее она потихоньку двигалась вперед.
Тесса снова судорожно сглотнула, подняла глаза на мужчину, который сердито смотрел на нее, и огляделась вокруг. Она лежала на большой кровати в светлой просторной комнате, где на мебели не было пыли, пол устилал цветной ковер, а простыни были удивительно чистыми. Тесса никак не могла вспомнить, как она попала сюда.
Неужели ей это снится?
— Я спросил ваше имя.
Ее имя. В последнее время никто не спрашивал ее имени. Она просто была тем, кем была. Непрошеной спутницей, которая плелась пешком за караваном крытых фургонов.
— Ваше имя… вы знаете его?
Этот высокий мужчина, неприветливый и суровый, производил впечатление состоятельного человека. Он, наверное, и представить себе не мог, что когда-то Тесса была любимой дочкой счастливой семейной пары, которая отправилась в путь навстречу приключениям, или что она была молодой женщиной, которую любили, уважали и ценили.
— Ваше имя…
Тесса вскочила на ноги и покачнулась. Мужчина осторожно поддержал ее за руку.
— Присядьте, — приказал он.
— Меня… Мое имя — Тесса Уайт, — отказавшись сесть, с легким намеком на прежнее высокомерие ответила Тесса.
— Где ваша семья… ваши родственники?
— Умерли.
Тесса заметила, что он опять смотрит на ее ноги, и вздернула подбородок, словно хотела защититься.
— Часть пути до Сан-Франциско вы прошли пешком?
Тесса кивнула.
Мужчина подтолкнул ее к кровати:
— Да сядьте же вы, пока не упали, черт возьми!
Лаки внимательно изучал девушку. Даже в столь плачевном состоянии она сохраняла независимость. Она наверняка много месяцев голодала.
Подойдя к двери, он взял телефонный аппарат и дунул в него.
— Что вы делаете?
Оказывается, она еще и любопытна не в меру.
— Я спросила…
— Пришлите два завтрака, — приказал Лаки, отвечая голосу в собственном ухе.
