Командующий ВВС Ленинградского фронта,
13-й воздушной армией в 1942 -1945 гг.
генерал-полковник авиации запаса
С. Д РЫБАЛЬЧЕНКО
Автор очерка выражает глубокую благодарность
генерал-майору авиации А. Н. Лезину и всем
ветеранам 13-й воздушной армии, оказавшим
большую помощь материалами и советами в
написании книги.
Глава 1. Пора мужания
На защите Петрограда
В далекое прошлое уходит история Краснознаменной авиации ордена Ленина Ленинградского военного округа. Еще в 1882 г. под Петербургом впервые в мире был построен самолет, созданный замечательным русским ученым и изобретателем Александром Федоровичем Можайским. В Петербурге получил звание военного летчика Петр Николаевич Нестеров, прославивший отечественную авиацию выдающимися подвигами. Он первым в истории авиации теоретически обосновал, а затем выполнил "мертвую петлю", носящую ныне его имя, первым совершил воздушный таран вражеского самолета. Петербург был главным центром самолетостроения в России, подготовки авиационных кадров, проведения различных авиационных состязаний.
Ученые, изобретатели, летчики и авиатехники России внесли значительный вклад в развитие авиации, но прогнивший самодержавный строй душил творческую мысль ученых, не позволял раскрыться замечательным дарованиям русских умельцев.
Только Великая Октябрьская социалистическая революция предоставила широкие возможности для развития советской авиации. Авиация молодой Республики Советов создавалась в условиях ожесточенной борьбы с врагами Советской власти.
Сразу после победы Октябрьского вооруженного восстания контрреволюция перешла в наступление. Бежавший из Зимнего дворца Керенский спешил в Петроград с частями казачьего корпуса генерала Краснова, чтобы восстановить власть буржуазного Временного правительства. К утру 27 октября войска Краснова заняли Гатчину, а вскоре и Царское Село.
Для руководства обороной Петрограда Центральный Комитет партии и Совет Народных Комиссаров создали специальную комиссию во главе с В. И. Лениным. В ночь на 28 октября Владимир Ильич прибыл в штаб Петроградского военного округа, где на совещании с руководящими деятелями Военно-революционного комитета выработал план разгрома контрреволюционных войск. Здесь же он поставил вопрос о том, какую помощь может оказать красногвардейским отрядам авиация.
В соответствии с указаниями В. И. Ленина председатель ВРК Н. И. Подвойский, назначенный главнокомандующим Петроградским военным округом, приказал: "Авиационным частям привести в боевую готовность все боевые аппараты. Четырем аэропланам на рассвете быть на корпусном аэродроме и ждать распоряжений"{1}.
