272 г. до н. э. Послание Пирру. — Рассказ о Клеониме. — Арей становится царем. — Призыв к Пирру. — Пирр принимает решение отправиться в Грецию.
Война, в которой Пирра пригласили принять участие и о которой мы упоминали в предыдущей главе, разразилась из-за ссоры между царскими семьями Спарты. Спарта была одним из главных городов Пелопоннеса и столицей могущественного и воинственного царства. Государственное устройство Спарты имело определенные особенности, и самой удивительной из всех была преемственность царской власти. В стране были две династии, правящие совместно. Разделение власти между двумя спартанскими правителями походило на разделение власти между римскими консулами. Отличие состояло в том, что спартанские цари являлись не выборными лицами, как римские консулы, а наследовали власть каждый по своей родственной линии.
Зародилась эта система в ранний период истории Спарты. Неожиданно умерший царь оставил двух сыновей-близнецов, не объявив, кто из них станет его преемником. Желая знать, кто из детей родился первым, спартанцы обратились к их матери. Женщина ответила, что не знает. Тогда с тем же вопросом спартанцы обратились к Дельфийскому оракулу. Оракул посоветовал считать царями обоих детей, но высшие почести отдавать старшему. Этот ответ, естественно, не решил главной проблемы, ибо сначала требовалось узнать, кто же из детей — старший, а как это сделать, никто не знал.
В конце концов кто-то предложил последить за матерью, дабы узнать, кому из мальчиков она отдает предпочтение. Предполагалось, что мать на самом деле знает, кто первенец, и, следуя материнскому инстинкту, невольно выдаст свою тайну. Этот план увенчался успехом: удалось выяснить, кто из детей — первенец, а кто — младший. Согласно совету оракула, спартанцы провозгласили царями обоих мальчиков, но больше почестей воздавали первенцу. Дети выросли и, когда пришло время, женились. По случайному стечению обстоятельств женились они на сестрах-близнецах. С тех пор в течение многих поколений в Спарте совместно царствовали потомки обеих ветвей царского рода. Чтобы отразить эту удивительную систему правления, Спарту, хотя она и управлялась царями, иногда называют не монархией, а диархией.
На практике диархия не оправдала тех ожиданий, которые на нее возлагались. Беспрестанно вспыхивали разногласия и возникали проблемы, и в конце концов примерно через двести лет после учреждения диархии в стране воцарился хаос. Как раз в период этих смут нашелся человек, сумевший выработать противоядие против тяжелой общественной болезни, — выдающийся законодатель Ликург. Созданная им система законов на некоторое время покончила с беспорядками и заложила краеугольный камень в будущее величие и процветание Спарты.
