На следующее утро ни одна из сторон не решилась возобновить сражение. Обе армии отошли на безопасное расстояние, послали за подкреплениями и начали готовиться к будущим сражениям. Несколько месяцев войска бездействовали, а затем отправились на зимние квартиры, по обоюдному согласию отложив военные действия до весны. Весной обе армии снова сблизились. В римской армии теперь было два новых консула; один из них — знаменитый Фабриций, с которым Пирру уже доводилось вести переговоры. Военачальники были хорошо знакомы и, хотя и были врагами, сохранили добрые личные отношения.
У Пирра был врач по имени Никий. Этот Никий замыслил предложить римлянам свои услуги, отравив хозяина, но за хорошее вознаграждение. Свое предложение он изложил в письме Фабрицию. Фабриций немедленно связался с Квинтом Эмилием, вместе они решили сообщить Пирру о сделанном им предложении й предостеречь царя от козней предателя. Они послали Пирру полученное от Никия письмо и приложили собственное следующего содержания:
«Гай Фабриций и Квинт Эмилий приветствуют царя Пирра.
Похоже, что ты выбираешь себе друзей так же неудачно, как врагов. Наше письмо убедит тебя в том, что те, на кого ты полагаешься, недостойны твоего доверия. Тебя предали. Твой личный врач, человек, которому следовало быть самым преданным, предлагает отравить тебя. Мы сообщаем тебе об этом не из дружеских чувств, а потому, что не хотим, чтобы нас заподозрили в потворстве убийству, преступлении, к коему мы питаем отвращение. Кроме того, мы не желаем упустить возможность показать миру, что способны победить тебя в честном бою».
Необыкновенное великодушие врагов взволновало Пирра. Он немедленно собрал вместе всех римских пленников и отослал их в римский лагерь в знак признательности и благодарности за благородный поступок противников. Однако римляне не были бы римлянами, если бы, в свою очередь, не проявили благородство. Они отослали к Пирру отряд греческих военнопленных, по численности равный освобожденным римлянам.
Все эти события укрепили Пирра в намерении покончить с войной. С каждым днем он все сильнее желал заключить мир с Римом, предпочитая иметь такой народ в союзниках, а не врагах. Однако римляне упрямо отказывались заключать мир на любых условиях, пока Пирр не уйдет из их владений, а Пирр считал подобную уступку ниже своего достоинства. Он оказался в безвыходном положении и мечтал о любом благовидном предлоге для того, чтобы уйти из Италии.
