Пирр. Царь Эпира | страница 37

В конце концов в этой долгой, ожесточенной битве победили греки. Во многом своей победой они были обязаны слонам, которых Пирр привел на поле боя. Римские кони, непривычные к виду таких огромных животных, в ужасе обращались в бегство. Во многих случаях всадники просто теряли контроль над ними; те разворачивались и мчались прочь, сминая все живое на своем пути. В итоге римляне бежали, а Пирр, форсировав реку, завладел их лагерем.

280–279 гг. до н. э. Результаты победы. — Общественное мнение в Риме. — Надежды Пирра. — Его ошибка. — Киней отправляется послом в Рим. — Киней планирует подкупить римских сенаторов. — Речь Кинея в римском сенате. — Спор в сенате. — Происшествие во время дискуссии. — Аппия Клавдия приносят в сенат на носилках. — Речь Аппия Клавдия. — Действие его речи на сенаторов. — Киней докладывает о своей миссии. — Фабриция посылают к Пирру. — Прием, оказанный Фабрицию. — Спрятанный слон. — Пирр предлагает дары Фабрицию. — Наступление римских армий. — Два полководца. — Армии становятся лагерями в пределах прямой видимости. — История Деция Муса. — Его воинская доблесть. — Призрак. — Необычная альтернатива. — Два консула бросают жребий. — Самопожертвование Деция. — Страхи суеверных солдат. — Деций Мус. — Ответ Деция Муса Пирру. — Римляне опасаются слонов. — Битва. — Слоны. — Боевые колесницы. — Сомнительная победа. — Зимние квартиры. — Никий, врач Пирра. — Его предательство. — Великодушный обмен пленниками. — Никакого мира.

Бесспорная победа греков на берегах Сириса вызвала в Риме сильное волнение. Однако ни римский народ, ни сенат не пали духом, а, наоборот, укрепились в решимости продолжить борьбу. В Риме сочли, что греки победили лишь благодаря военному таланту и энергии Пирра, а не в силу превосходства греческих войск над римскими в смелости, дисциплинированности и тактике боя. В Риме говорили, что не греки победили римлян, а Пирр — Левина. Поэтому римляне стали собирать новое войско и энергично готовиться к новой военной кампании, гораздо более масштабной, чем предыдущая.

Услышав об этом, Пирр был немало удивлен. Он-то полагал, что сломленные поражением римляне будут думать о мирных переговорах. Видимо, Пирр не был достаточно осведомлен о степени могущества Римского государства. Он думал, что в результате полного поражения римляне смирятся и постараются заключить мир с завоевателем на как можно более выгодных для себя условиях. Иначе он думать не мог. Остатки римских войск отошли на север, и Пирр беспрепятственно двинулся к Риму, по пути овладевая большими территориями. Однако вскоре он обнаружил, что, несмотря на временные неудачи, римляне не собираются покоряться, а готовятся дать решающий бой с еще большим войском.