Аристодем учился читать и писать, ведь на войне иногда бывало важно передать сообщение, однако он уделял этому немного времени, и ему не дозволялось часто слушать лекции и много читать. Он учился быть немногословным, выражать мысли прямо и кратко.
Вряд ли он все это ненавидел, как вам, вероятно, показалось, ведь он нашел себе хороших друзей и гордился своей стойкостью. Когда он стал достаточно взрослым, его перевели в казарму для молодых мужчин.
Он никогда не выполнял какой-либо полезной работы. Каждая спартанская семья владела несколькими земельными наделами. Людей, которые жили там и работали, называли илотами. Это были побежденные люди, жившие на этой земле до того, как туда пришли спартанцы. Каждый месяц илоты Аристодема должны были поставлять определенный провиант в армейскую столовую, где он питался со своими друзьями. Один из илотов стал его личным слугой и сопровождал на войну, неся его шлем и тяжелое вооружение на маршах. Когда накрывались столы, Аристодему полагалось вдвое больше еды, чем его слуге. Нам остается только надеяться, что он иногда делился со слугой.
У Аристодема не было необходимости зарабатывать себе на жизнь, ибо государство обеспечивало его потребности. В Спарте было два правителя, но реально они были скорее главнокомандующими. То, чем заниматься Аристодему, когда он был свободен от ратных дел, определял совет старейшин. Он, например, мог нести дозорную службу в гарнизоне на границе территории Спарты. Совершать внезапные нападения на илотов, которых заподозрили в заговоре. Большая часть времени уходила на поддержание хорошей физической формы. Одежду и оружие для них изготавливали их женщины, илоты или кто-либо еще, плативший им дань. Сама по себе Спарта скорее походила на бедную деревню – лишенная роскошных строений, которыми так гордились афиняне.
Аристодем женился довольно рано. Он полагал, что обязан иметь много детей, однако открыто не ходил к своей жене и не жил с ней. Он посещал ее тайно в течение нескольких лет, когда был моложе и приворовывал для собственного пропитания. Только достигнув зрелого возраста, он мог вернуться в дом, но и тогда обычно ел в армейской столовой.
Нет ничего удивительного в том, что спартанцы стали лучшими солдатами в Греции. Их не слишком любили соседи, но народы, жившие подальше, например афиняне, не скрывали своего восхищения. Возможно, спартанцы были недалекими, но, по крайней мере, говорили то, что думали. Непритязательные в одежде и еде, они отдавали жизни государству. Афинянам, которые так гордились собственным городом, нравилось, как спартанцы выполняют свой долг.
