— Какие новости, Миша?
— Красиво живут. Уже несколько часов выпивают да закусывают. Макароны у них с мясом. Огурчики соленые, капуста.
— Завидуешь?
— Им? Да им через полчаса даже самые завистливые не позавидуют. Отвыпивали свое ребятки.
На лестнице, на крыше, в подъездах встали чекисты. Пронин с Лифшицем высадили дверь и влетели в квартиру.
— Стоять! Руки вверх!
За кухонным столом в папиросном чаду сидел только один человек — Вахромеев.
— С кем вы пили? Где ваш товарищ?
Вахромеев не отвечал.
— Да он напился до бесчувствия, мертвецки! — крикнул Лифшиц.
Пронин тронул Вахромеева за плечо, тот свалился на стол. Из-под лопатки торчала отвертка с массивной, промасленной деревянной ручкой.
— Проглядели? — Пронин махнул рукой. — Все дороги перекрыть. Брать живым. Только живым. И не надо кукситься, Лифшиц! Сегодня хороший день. Сегодня мы вышли на след. Теперь он не уйдет, этот бухгалтер с Урала. Гасин. Товарищ Гасин.
Ребята из химической лаборатории долго бились над профсоюзным билетом. Билет оказался подлинный, уральский. А вот с фотографией ничего не вышло. Чернила, которыми она залита, оказались какими-то странными, необыкновенными. Их можно было удалить только вместе с фотографией… Пронина этот факт обрадовал. Резидент никогда не оставил бы нам своей подлинной фотографии. История с удивительными чернилами — косвенное доказательство вины бухгалтера Гасина.
Уральским товарищам Пронин отдал распоряжение собрать полное досье на Василия Гасина. Но на это уйдет как минимум двое суток. Сможем ли мы за это время его поймать? Неизвестно. Мобилизовали всех агентов, пустили их по улицам, по товарным и пассажирским вагонам, по вокзалам. Самый надежный транспорт — железная дорога. Если Гасину удалось пробраться в поезд, он мог сойти где угодно и провалиться сквозь землю.
На два часа ночи Пронин назначил встречу с Райхманом. Давно пора обсудить ситуацию с Леонидом Карпатским. Когда еще могут встретиться столь занятые джентльмены, если не ночью?
Агаша крепко спала в своей комнате и не подслушивала. Пронин подготовил для гостя бутылку коньяку, графин клюквенного морсу. Выставил еще коробку лимонных долек и массивное колесо свежайшего влажного сулугуни. Райхман явился ровно в два: точность — вежливость королей и чекистов.
— Иван! Года два не видались.
— Да уж, Леонид, все дела да случаи.
Они обнялись. Пронин усадил Райхмана на почетное кресло.
— Вот ты и стал нашим командиром. Возвысился над нами и по праву! — Пронин наполнил рюмки.
