Их было четверо.
Откуда я это знал? Без понятия. Ну, наверно, опыт, который не пропивается, — тренированное расфокусированное зрение схватило надломанную веточку куста с той стороны, где я не проходил и которую не могла зацепить машина, въезжающая в лес. Но данный факт мог свидетельствовать лишь о том, что вокруг машины ошивался как минимум один человек. А откуда такая уверенность насчет именно четверых?
Я повел носом из стороны в сторону, анализируя новые для себя ощущения.
Ну конечно, запах! Похоже, после того как я хлебнул Мангустовой крови, у меня обострился не только слух, но и зрение с нюхом. Мой нос отчетливо уловил оставшиеся в воздухе еле различимые шлейфы знакомых ароматов ружейного масла и дорогого сапожного крема, которым продвинутая спецура полирует свои берцы.
Правда, в данной комбинации отсутствовал основной запах крепкого человеческого пота. Что меня немного удивило — вроде девчонка обещала выпустить меня с территории без проблем, не посылая за мной серого «хвоста» с приказом доесть обидчика. И, судя по тому, как пах Мангуст и во время боя, и после трансформации, в случае если оборотни передумали и решили все-таки меня замочить, шлейф их запахов должен был непременно содержать в себе ароматы собачьего вольера. Получается, сейчас вокруг машины, невидимые глазу, держали меня на прицеле не люди. И не оборотни. Значит…
— Только полегче, кровососы, — громко сказал я. — Раненый я, дергаться не буду. Оружие под курткой.
Они поступили грамотно — из лесу вышли двое, держа меня на прицеле. Остальные занимались тем же — держали на мушке мою голову, но пока скрытно, страхуя показавшуюся пару на случай, если я окажусь коварным и излишне активным обманщиком.
В руках у пятнистых бойцов были «валы» — бесшумные спецназовские автоматы, которые я так любил во времена недалекие и памятные наравне со сто седьмым АК. Однако в случае если требовалось выполнить задачу тихо, как говорится, «без шума и пыли», лучше «вала» может быть только снайперский «винторез», и то лишь если цель нужно отработать с расстояния, а не при непосредственном контакте.
На бойцах была надета осенняя камуфла и шерстяные маски-«балаклавы», оставляющие открытыми только глаза и в мирной обстановке превращающиеся как в осенние шапочки, так и в шейные шарфы. Сейчас маски использовались по основному назначению, закрывая лица автоматчиков.
Пока один держал меня на прицеле, второй зашел сзади и весьма профессионально снял с меня все оружие и снаряжение. Кстати, кинжал из зидероксилона он извлек особенно осторожно, словно ненароком опасаясь порезаться о деревяшку. Я покривился немного, пока он охлопывал мои многострадальные конечности, но не возникал, понимая, что степень возбухания объекта задержания прямо пропорциональна степени жесткости силового воздействия на него.
