Я оторопел, тоже отвел взгляд и потом, ища поддержки, посмотрел на военного; наши глаза встретились, и я не знаю, что он прочитал в моих, но в его глазах была крайняя тоска и усталость.
А мальчик, не дождавшись ответа, с детской непосредственностью продолжал:
— Вот видите, ничего вы не знаете. Значит, плохо учились. А бабушка Учитал все знает. И она говолит, что «Детский мил» там, где мои папа и мама, и скоро они все велнутся, и щалик велнется… Может, даже сегодня ночью, если вы опять стлелять не будете.
— Так кроме нас кругом стреляют, кругом бомбят, — виновато развел руками капитан.
— Да-а — как-то не по-детски вздохнул мальчик, опустил голову и, уже не глядя на нас:
— А когда же ваша война кончится?
— Скоро, скоро кончится, — совсем неуверенно сказал капитан, кладя руку на голову ребенка.
А мальчик вновь устремил взгляд на военного и совсем тихо:
— Вы давно обещаете… Пойду домой. Учитал, может плишла, волнуется, искать будет… Снова полугает, — он сделал пару шажков к выходу, остановился, обернулся, и очень ласково: — А вы мне и домой покушать дадите?
— Конечно, дам. Вот пакет я тебе приготовил.
— Спасибо. Вкусный у вас хлеб… А Учитал меня лугает, говолит, я поплошайка. Но они тоже кушают… А денег у нас давно нет.
Мальчик двумя ручонками буквально выхватил пакет, не удержал, положил и с нескрываемым любопытством заглянул в него:
— О-о! Моложеное!
— Это не мороженое, — также склонился военный. — Зимой мороженое не едят… Это масло, вот сгущенка. Ты ведь любишь сгущенку?
— Ой, как я люблю сгущенку! Это объедение! На хлеб намажу и буду долго-долго есть!
— Ну, давай, уже поздно, — настоятельные нотки зазвучали в голосе капитана, — мои ребята тебя проводят.
— Не-не, не надо, — широко раскрылись глаза мальчика.
— Учитал и Ложа военных боятся. Меня лугать будут.
— А как ты пакет унесешь? Да и темно уже.
И тут без заминки мальчик сказал:
— А меня дядя пловодит.
— Он задержан, — командный баритон появился вновь в голосе капитана.
— А зачем его заделживать? — удивленно продолжил мальчик.
— Ведь он без олужия.
— Это жизнь, война — назидательно сказал капитан, и, вздыхая — Понимаешь?
— Не понимаю, — в глазах мальчика появилось то ли смятение, то ли еще что, и он вновь вглядывался прямо в глаза офицера.
— А вы ведь говолили, что жизнь — это сказка, а сказка и есть жизнь.
Капитан потупился, дергаными движениями достал из кармана сигареты. И в это время мальчик подошел ко мне, взял за руку:
— Отпустите его, пожалуйста, — сказал он так же просяще, как ранее просил еды.
