— Во-первых, на Бете Гидры находится «Саган».
Кэрил кивнула: это была последняя обнаруженная колония под названием «Яркая». Эландер больше перечислял наименование самих миссий, нежели названия планет, тогда как Хацис предпочитала вспоминать имена колоний.
— Затем следуют «Дэйвис» на Дзете Сетки, «Чандрасекар» на Альфе Столовой Горы, «Тартер» в системе BSC8061, «Смолин» — в HD113283 и «Брейсуэлл» — в HD203244. Думаю, это все.
Кэрил быстро проверила по памяти этот список и еще раз согласно кивнула.
Та часть космического пространства вокруг Афины, о которой сейчас шла речь, протяженностью пятьдесят светолет, представляла всего лишь полуторапроцентный объем от тридцати трех миллионов кубических световых лет открытого космоса, который охватывала исследовательская деятельность ОЗИ-ПРО. Хацис и Эландер были бы просто счастливы обнаружить в таком бескрайнем просторе множество действующих миссий. Четыре из семи, включая систему Головы Гидры, в свое время посещали «прядильщики»; но были и другие, о которых не упомянул Питер, и все они уже уничтожены в результате нападения Морских Звезд.
— Не думаю, что у нас хватит ресурсов для быстрой эвакуации всех этих поселений, — произнесла Кэрил.
— А кто говорит, что мы должны действовать быстро? — изумился Питер. — На это уйдет несколько дней, даже недель, если Морские Звезды регулярно ищут наши колонии.
— Нам неизвестно, чем они занимаются на самом деле. Это могла быть просто нелепая случайность или даже несчастный случай.
— Не говори об этом мне, — скривившись, бросил Эландер. — Ведь ты же прекрасно знаешь, каковы наши шансы в войне против чужаков.
Конечно же, Кэрил знала. Во вселенной звездные системы представлялись крохотными разрозненными островками, и шансы случайного нападения на них, а тем более на одну из населенных людьми планет, были слишком малы. Об этом до тошноты назойливо твердили еще в середине двадцать первого века представители движения против активизации поисков инопланетных цивилизаций.
— А мы где-то допустили оплошность, — произнесла Кэрил. — Кое-что недоглядели. Ведь Морские Звезды вовсе не так глупы. Они как раз ищут, находят и умело пользуются нашими промахами и ошибками.
— Это точно. Более того, они подслушивают каждое сказанное нами слово.
— Однако нет доказательств, что им удалось дешифровать наши передачи…
— Может быть, теперь такие основания появились, — сказал Эландер, и его щеки слегка покраснели.
— Ты настаиваешь на эвакуации?
