Известно, что долго живущие вместе муж и жена становятся похожими друг на друга. Так и Стаматовы: оба кругленькие, полноватые, в меру подвижные, доброжелательные, улыбчивые. У мужа роскошные усы, у жены — прекрасные волосы. Вот они сидят передо мной и наперебой рассказывают о последних месяцах жизни Нелчиновых.
Кристина пригоршнями глотала транквилизаторы, так как приближалось время выпускного вечера, а те, кто обещал ей какой-то особый белый материал из Люксембурга, серебристую сумочку и туфельки из Туниса, подводили.
Стаматовы предлагали ей вместе сходить в торговый центр, где продаются такие чудесные вещи, но она — "Нет! Никогда! Лучше Эмилия совсем не пойдет на вечер, чем пойдет в стандартном готовом платье! Я хочу, чтобы моя дочь была единственной и неповторимой! Пусть запомнит этот день как один из самых счастливых в жизни!" И все потому, что сама Кристина до сих пор заливалась краской, вспоминая свой выпускной вечер: она была самая жалкая, одетая беднее всех. Мать-старушка наскоро сшила ей платье из выношенного мужского костюма, на ногах старые хлюпающие башмаки. До ресторана она топала пешком целых десять километров! А Эмилия, решила она, прибудет на бал в настоящем музейном экспонате — старом "фиате" довоенного образца и разом убьет всех выскочек на их "мерседесах" и "ситроенах". "Да я в лепешку расшибусь, но найму "фиат" и заставлю его запыхтеть, сколько бы это ни стоило! Эмилия должна быть царицей бала!"
— Она бы и душу прозакладывала ради своей доченьки…
— Несчастная, она старалась все сделать для того, чтобы Эми как-то возвысилась, чтобы не задыхалась всю жизнь, как мать, в набитой людьми кассе…
— Кристина очень гордилась своей "особенной" дочерью. Но это не было слепое преклонение перед ее красотой и способностями. Наоборот, она прекрасно понимала, что рассчитывать они должны только на себя, ждать помощи им неоткуда. "Кто мы такие обе? Забытые богом и людьми…" Мы изо всех сил старались переубедить ее, поддержать по-дружески, но она была такая ожесточенная… Готова была стучаться в любые двери, чтобы хоть чем-то облегчить Эмилии ее будущее — поступление в институт, например, а Эми ничего об этом не знала, иначе, с ее гордостью, они бы смертельно поссорились. Кристина наняла для Эми самых лучших учителей, тоже сколько унижений пришлось ей вынести ради этого…
— Мне не очень удобно, но я все же спрошу: она когда-нибудь просила у вас деньги взаймы?
— Никогда.
