— Это разрешено.
Через спрятанное устройство голос Стетсона прошептал:
— Пора кончать представление, Орн. Мы опускаемся. Галактический язык плюс Марк XX — это уже новые игры. Я уверен, «Дельфинус» у них.
Орн коснулся горла.
— Нет, дай мне еще немного времени.
— Зачем?
— Кажется, я догадался…
— Что?
— Обожди, нет времени. Положись на меня.
Наступила долгая пауза, во время которой Орн и Тануб изучали друг друга. Наконец Стетсон сказал:
— Хорошо. Действуй, как запланировано. Но попытайся узнать, где они прячут «Дельфинус». Вернув наш корабль, тем самым мы вырвем у них жало.
— Зачем ты так часто прикасаешься к своей шее? — спросил Тануб.
Орн опустил руку.
— Я нервничаю. Оружие всегда заставляет меня так реагировать.
Тануб слегка опустил ствол.
— Можем двигаться к городу?
Орн облизал пересохшие губы. Зеленый свет приборов вездехода придавал лицу гиенянина зловещий вид.
— Скоро двинемся.
— Сядешь рядом со мной? Вот здесь есть место для пассажира.
Взгляд Тануба вновь приобрел сходство с кошачьим.
— Да.
Он повернулся и что-то громко крикнул в лесные сумерки. Затем забрался внутрь, усевшись сзади Орна. Едкий запах влажной шерсти заполнил кабину.
— Когда мы поедем? — спросил Орн.
— Великое Солнце скоро сядет. Мы отправимся, едва взойдет Чираначуруза.
— Чираначуруза?
— Наш спутник. Луна.
— Красивое слово,— сказал Орн.— Чираначуруза.
— На нашем языке это означает «Крылья Победы»,— сказал Тануб.— Едва она взойдет — мы отправимся.
— Ты хочешь сказать, что видишь в этих сумерках?
— А ты разве нет?
— Без света фар — нет.
— Наши глаза устроены иначе.— Тануб наклонился к Орну, заглядывая в глаза. Вертикально разрезанные зрачки гиенянина сужались и расширялись.— Ты такой же, как и другие.
— А, с «Дельфинуса»?
— Да.
Орн с трудом заставил себя замолчать. Он хотел спросить про «Дельфинус», но слишком хрупкой казалась еще грань доверия. Ведь они так мало знали о гиенянах. Очевидно, ни Стетсон, ни те, кто стоял за ним, не надеялись на успех его миссии. Безрассудный ход, жертвующий пешку. Внезапное чувство жалости к гиенянам наполнило Орна. Тануб и его народ даже не предполагают, что уготовила им судьба. Отчаявшиеся люди способны на все. Напуганные до безумия смертями, они выросли в сумерках догорающих костров галактических войн. Но откуда у людей право решать, кто должен жить, а кто — нет? Эти гиеняне — разумные существа. Никогда не считая себя религиозным, Орн все же мысленно произнес слова молитвы: «Махмуд, помоги мне спасти этих… людей».
