Тем не менее он зачем-то тренировал ее.
Может, он боялся, что ее убьют? Да, наверное. И не только потому, что замены будет не найти. Однажды Арисс увидел, как Кей сбросило взрывом и она упала в "зеленку", быстро истаяв, словно кусочек льда на горячей ладони. Ему это не понравилось. Она не должна умирать так. Он не хочет, чтобы ее тело, пусть и временное, растворяло "зеленкой", дырявило осколками флэк-ядра, разносило на кровавые ошметки ворохом гранат. Он хочет уберечь ее от этих временных смертей -- чтобы уберечь от смерти настоящей, вероятность которой у нее, как и у всех бойцов, есть.
А она молча шла к своей цели, словно ведомая незримой силой. Она преодолевала трудности турнирного пути, и Арисс знал, что с таким упорством она сможет попасть в Лигу Чемпионов, или пойти еще выше, стать бойцом Элиты, принимающим вызовы только от себе подобных. А он для нее -- лишь временный попутчик. Ну что ж, он привык, что все в его жизни является временным, приходящим и уходящим, как ночные дивы из Лиандри Пентхаус. Кей тоже уйдет из его жизни. И останется только видение о Золотой Чаше, которое будет с ним до последнего вздоха, до предсмертного хрипа, до того выстрела, что навсегда оборвет его жизнь.
Вот только решится ли он когда-нибудь сказать об этом Кей, Арисс не знал... Он легонько тряхнул за плечо девушку, витавшую в каких-то своих мыслях:
-- Эй! Ты где? На другом краю Галактики?
-- Нет, чуть поближе. -- Кей обернулась к нему: -- Я засмотрелась на город... Никогда не была здесь раньше.
-- Что, серьезно? -- удивился Арисс. -- Ни разу не была в Даунтауне?
Она улыбнулась уголком губ, сразу же став похожей на Хранительницу Кей из его сна:
-- Некому было сводить.
-- Ну тогда любуйся, -- разрешил Арисс. -- Такого у вас на Терре не увидишь.
Кей тихонько отозвалась:
-- Это точно...
Мимо проплывали исполинские сооружения, порожденные самыми немыслимыми причудами архитектурной фантазии. Развалины старинного храма на плоской вершине куба из металла и стекла; ажурные башни, стальными гиперболами вонзающиеся в небо; многоярусные сады и открытые галлереи. Светящиеся рекламы, движущиеся изображения на огромных экранах, голографические миражи. Прогулочные террасы, отели, бары, казино, рестораны, магазины.
Пролетев под стеклянной аркой торгового центра, уходящего на многие ярусы вниз, гондола снова вырвалась наружу. Впереди показалось здание головного офиса Лиандри, увенчанное шпилем, над ним парила голографическая эмблема самой могущественной корпорации в Альянсе. С этим зданием по великолепию могла соперничать лишь башня Нейровижн, возвышавшаяся напротив. Гондола плавно опустилась на площадку, соединенную мостами со зданиями Лиандри и Нейровижн.
