-- Это шумы, у меня что-то с переговорником.
"Врешь ведь" -- подумал Арисс, но ничего говорить не стал. Ему все больше нравилась эта девочка с гордым и упрямым характером. Она сможет играть в его команде. Он начинал верить в нее.
С четвертой попытки Кей донесла флаг до базы. Добежала до цоколя, где стоял Синий флаг, и упала без сил на каменный пол. Арисс приподнял ее за плечи. Не случилось бы с ней что-нибудь. Замены уже не найти... Кей открыла глаза, попыталась встать:
-- Я в порядке... Мы пойдем еще за флагом?
-- Игра окончена. -- Арисс помог ей подняться: -- У нас пять флагов. Ты хорошо играла, Кей.
Глаза терранской девушки просияли. Она действительно хорошо играет, подумал Арисс. По человеческим меркам хорошо. Но до Скааржа-гибрида все-таки не дотягивает. И никогда не дотянет. Если только не начнет заменять живую плоть кибернетическими частями. Но это ей и не нужно. Ведь он все равно предпочтет ее любому придурку с электронными потрохами и непомерным гонором. Потому что она понимает главное -- правила командной игры.
Перед уходом Кей попросилась посмотреть на арену с вершины Синей башни. Арисс пошел с ней. Теперь они стояли, глядя, как огромные шары двух планет медленно вращаются вокруг жемчужно светящейся туманности. Арена была далеко внизу и казалась отсюда маленькой, величиной с ладонь. Кей вдруг спросила:
-- Арисс, ты никогда не задумывался, как работает репликатор? Почему нас убивают, а мы оживаем снова, с прежним телом, с прежними мыслями и чувствами?
"Однако же не только у меня случаются философские настроения после Игры" -- усмехнулся про себя Арисс и ответил:
-- Есть такая теория, что репликатор работает по принципу темпорального возврата. Типа, на арене мы вступаем в другой поток времени, не непрерывный, а дискретный. Наше пребывание здесь -- это цепочка состояний. После смерти репликатор просто отправляет нас в предыдущее состояние. А мысли, они вневременны... впрочем, может быть, все это фигня. -- Он помолчал. -- Я не уверен, что камрады в исследовательских центрах Лиандри сами представляют, как устроен репликатор. Просто используют подарок чужой цивилизации. Закладывают только нестопроцентный выход в аватар на время Игры, и все.
-- Понятно... -- проговорила Кей. -- Что это? -- Она опустилась на колени, разглядывая выбитую на камне надпись. -- "Лютор"...
-- Игрок из "Громобоя", -- пояснил Арисс. -- Погиб здесь год назад. Был убит своей любовницей, они играли в разных командах.
