— Да как-то к слову не пришлось, — сказал Карл. Водка уже начала свое благотворное действие. Щеки у него порозовели, на лбу выступили капельки пота.
— И где твой отец ее нашел? — не унимался Евгений.
— В лагере…
— К-каком лагере? Концентрационном, что ли? — от удивления Миронов даже начал слегка заикаться.
— Можно и так сказать. В ГУЛАГе.
— Что там-то твои родители делали? — возопил совсем уже ошарашенный Евгений. — Они что, шпионами были?
— Ну почему, шпионами? — недовольно поморщился Карл. — Отец в Поволжье газетой руководил. А война с Германией началась, его и забрали. Потом на поселении жил. Там с мамой познакомился. Ее отец каким-то заслуженным комиссаром был. Попал под сталинские репрессии, семья тоже. Вот они познакомились, поженились. А когда война кончилась, уехали в ГДР. Отец коммунистом был, здесь неплохую работу нашел, стал директором завода.
— Так вот почему вы с Паулем так хорошо по-русски разговариваете, — догадался Евгений. — Вы же и впрямь наполовину русские.
— Не знаю, — скривился Карл. Ему явно не нравилась такая постановка вопроса. — Я себя чувствую настоящим немцем!
— А Пауль? — вкрадчиво спросил Миронов.
— Пауль может думать так, как он хочет! — заявил резким тоном Шнайдер. И стало ясно, что старший брат его совсем не считает себя чистокровным германцем и тяготеет к славянам. Отсюда его приятельство с советскими офицерами и интерес к происходящему сейчас в России.
— Н-да, интересные новости… — протянул Евгений. Затушил окурок, решительно добавил в стаканы. — За это точно надо выпить!
— За что — за это? — не понял Карл.
— Ну… — смешался Евгений. — За такие новости!
— Не понимаю, что особенного в этих новостях, — сказал Карл, но все же опрокинул стакан в рот. Стал усиленно жевать твердую колбасу. Движения его уже приобрели некоторую вольность, даже размашистость, и Евгений понял, что «клиент дозрел».
Он тоже закусил колбасой, взял новую сигарету и как бы между делом спросил:
— Так о чем ты со мной хотел поговорить?
Карл тут же сник. Исподлобья посмотрел на Миронова, потом попросил:
— Сигарету не дашь?
— Ты же не куришь!
— А-а! — Карл махнул рукой. — Сейчас надо закурить!
Неумело прикурил, затянулся, закашлялся, но сигарету не бросил. Нетвердо ступая, сходил на балкон, принес пепельницу. Евгений подумал, что такого поступка мужа Анна не одобрит, но промолчал.
— Вот о чем я хотел поговорить, — решился наконец Карл. — Я — предатель!
— В каком смысле? — прищурился Миронов.
