— Знаю. Многие не понимают меня. Но посмотри на головоломку. С виду она незатейливая, но ей более двух тысяч лет. Она не решаема в принципе, поэтому должна занять Кэрнадин на некоторое время — у девочки избыток энергии. Это одна из самых старых из нерешаемых головоломок.
— Но, Тиберн, Кэрнадин только что решила ее, — сказала его жена Джеральдин.
— Это одна из девяти головоломок невыполнимой системы, описанных Анаксимандром в пятом веке до нашей эры, — продолжал Тиберн. — И знаешь, за время, прошедшее с тех пор, к списку добавились только две новые головоломки.
— Кэрнадин, — попросила мать, — покажи еще раз, как ты это делаешь.
Кэрнадин показала.
— Причина ее нерешаемости, — продолжал Тиберн, — столь очевидная для меня, как инженера-проектировщика, может не быть столь же очевидной для тебя. Это связано с четностями и нечетностями положений. Многие нерешаемые классические головоломки делаются из веревки. Та, что я купил, — проволочная миниатюра веревочной головоломки. Говорят, что в ней использован тот же принцип, что и в гордиевом узле. Впрочем, то же самое говорят и еще о двух веревочных головоломках.
— Но она только что решила ее, Тиберн, дважды, — возразила жена.
— Не перебивай меня, Джеральдин. Я объясняю кое-что Хорну. Люди потратили годы на головоломки, — инженерный склад ума и признание патентной невыполнимости были менее распространены в прошлые века. А эта, я считаю, лучшая из всех нерешаемых. Она обманчива. Она выглядит так, как будто точно есть способ ее решить.
— Я просто уверен, что смогу ее решить, Тиберн, — подтвердил Хорн.
— Не сможешь. Ты упорный, и головоломка сведет тебя с ума. Решение совершенно невозможно. Для выполнения задачи тебе потребуется переместить ее в другое измерение и потом вернуть назад.
Кэрнадин снова проделала нечто странное с резиновым мячом.
— Как ты сделала мячик красным, а потом снова белым, Кэрнадин? — спросила у нее мать.
— Вывернула наизнанку. Внутри он красный.
— Но как ты вывернула его, не разорвав?
— Если его разорвать, мама, он испортится.
— Но невозможно вывернуть мячик, не разорвав.
— Если есть красная шапочка, то возможно.
— Дорогая, а как ты решила головоломку, которую отец называет нерешаемой?
— Вот так.
— Это понятно. Я имею в виду, как так выходит, что у тебя получается то, чего не удавалось никому прежде?
— Все когда-нибудь случается в первый раз, мама.
— Может быть. Но даже для первого раза должно быть внятное объяснение.
— Это все красная шапочка. С ее помощью я могу все.
