— За ним! — крикнул третий демон, и я резко повернулась, готовая к самому худшему. Господи, только б не Тритон. Кто угодно, только не Тритон.
— Ты! — воскликнула я, выдохнув разом весь воздух. Это был Миниас.
— Я, а кто же? — огрызнулся Миниас, а я вздрогнула — красный демон с косой испарился. — Да чтоб луна провалилась, почему ты мне не отвечала?!
— Потому что я с демонами не знаюсь! — крикнула я, показывая ему на разбитое окно, словно была вправе ему приказывать. — Убирайся отсюда ко всем чертям!
Гладкое, безвозрастное лицо Миниаса исказилось от злости.
— Берегись! — крикнул Дженкс, снимаясь с моего плеча, но я и сама сообразила. Демон пошел через лавку, в желтой мантии и вечной своей смешной шапочке, раскидывая ногами амулеты и пакеты трав. Я попятилась, вычислив по доносившимся с улицы крикам, что я рядом с кругом, который успела начертить. Сердце прыгало, по коже лился пот. Вот-вот, сейчас…
Демон приближался в убийственном молчании, прищуренные глаза так потемнели, что могли сойти за карие. Мантия развевалась на ходу, похожая на что-то среднее между кимоно и бурнусом. Торжественно вышагивая, он протянул ко мне руку; на кольцах заблестел свет.
— Давай! — крикнул Дженкс, и я бросилась на пол, уходя от руки демона, и перекатилась за меловую линию.
Я была за границей круга, Миниас — внутри.
— Rhombus! — крикнула я, шлепнув рукой по черте. Мысленно я потянулась к ближайшей лей-линии. Энергия рванулась сквозь меня, я перестала дышать, глаза заслезились от силы бесконтрольного потока: мне так хотелось поскорей поставить круг, что я впустила ее слишком много и слишком быстро.
Было больно, но я стиснула зубы и перетерпела; равновесие установилось примерно зато время, за какое электрон облетает свою орбиту. Запущенная ключевым словом, моя воля пробудила память о часах упражнений, объединив пятиминутные приготовления и собственно вызов круга в одно-единственное мгновение. В лей-линейной магии я почти ноль, но это? Это я могу.
— Провались ты в Преисподнюю вместе со своей матушкой! — выругался Миниас, а я невольно улыбнулась, когда край его мантии распластался в воздухе и замер. Контуры его плыли: нас разделял пласт безвременья толщиной в одну молекулу — именно он вырос по моему слову и поймал демона в ловушку.
Не удержавшись, я выдохнула и осела на задницу — колени подломились. Опираясь на отставленные назад руки, я глазела на демона. Я его одолела, и прилив адреналина уже шел на убыль, оставляя после себя дрожь.
