В этой обстановке руководство «Антонова» и, прежде всего, Генеральный конструктор П.В. Балабуев, решило не терять времени. Самолет ожидал реальный спрос, нужно было лишь первыми предложить его авиакомпаниям. Созданием и продвижением машины, получившей обозначение Ан-148, занялся альянс из многих предприятий России и Украины с «Антоновым» во главе. Никаких формальных конкурсов – достаточно реальной борьбы на рынке! Никакого бюджетного финансирования – все работы за собственный счет предприятий, разделяющих общий риск! Минимум формализма и растаскивания средств, максимум рыночных подходов и эффективности! Реализация этих принципов позволяла создать машину быстро, намного дешевле зарубежных аналогов и по своим техническим характеристикам практически идеально соответствующую потребностям авиаперевозчиков.
Но что есть идеал?
Классическая немецкая философия определяет идеал как состояние какого-либо объекта, в котором как внутренние противоречия, так и противоречия между этим объектом и внешней средой представляются окончательно преодоленными. Возьмем на себя смелость развить этот тезис в приложении к пассажирскому самолету. Что значит нет противоречий? Прежде всего, это означает высокую степень соответствия между характеристиками самолета и потребностями тех, кто его собирается эксплуатировать. Это касается и размерности самолета, и его летных данных, и экономических показателей, и системы его техобслуживания, способов послепродажной поддержки и многого другого, за что авиакомпаниям приходится отдавать свои деньги.
То есть прежде всего при создании нового самолета нужно как можно точнее понять потребности авиаперевозчиков. Увы, эта азбучная на сегодняшний день истина при прошлой плановой экономике отнюдь не была актуальной. И к чести «Антонова» нужно признать, что эта фирма первой построила систему контактов с авиакомпаниями, сформировав в 2002 г. Совет партнеров по Программе Ан-148. В этот орган вошли ведущие авиакомпании России и Украины (в частности, «Аэрофлот», «Пулково», Utair, «Красноярские авиалинии», «Аэросвит», «Международные авиалинии Украины», всего 11 авиакомпаний), финансовые и лизинговые компании, а также промышленные предприятия. На заседаниях Совета, проходивших по секциям, определялся технический облик самолета, оценивалась его эксплуатация на реальной маршрутной сети, учитывались конкретные пожелания перевозчиков по составу бортового оборудования, дизайну интерьера и т.д. П.В. Бала- буев как-то сказал об этом этапе: «Мы работали вместе с авиакомпаниями, начиная с осевых линий». Важным результатом деятельности Совета стало заключение с рядом авиакомпаний соглашений о партнерстве по Программе Ан-148, в которых была документально зафиксирована их потребность в этом самолете. Надо отметить, что авиакомпании очень ответственно подошли к работе в Совете и оказали заметное влияние на выбор основных проектных параметров лайнера, фактически превратившись в полноправных участников его создания. Кстати, аналогичная по функциям структура в рамках проекта RRJ, названная консультативным советом, была сформирована лишь в 2005 г.
