Он потряс головой, словно стараясь прочистить ее, и обвел взглядом обзорную площадку. Каждый криоотсек был оборудован таким помещением, предназначенным для наблюдения за сотнями расположенных в нем морозильных камер. По корабельным стандартам обзорная площадка второго криоотсека представляла собой огромное помещение, но нагромождение мониторов, диагностических систем и компьютеров делало его крайне тесным и неуютным.
Прозвучал звонок, и взгляд Сэма поплыл по мониторам. Сейчас в отсеке была активирована только одна из криокамер, и к вниманию инженера взывал именно ее датчик. Дважды проверив показания приборной панели, офицер включил интерком.
– Он приходит в себя, сэр, – произнес Сэм, прежде чем отвернуться и выглянуть в окно обзорной площадки.
Командир инженерных войск Том Шепард, стоявший внизу, махнул ему рукой.
– Молодец, Сэм! – крикнул в ответ начальник. – Скоро можно будет открывать замок.
Датчики продолжали поставлять информацию в обзорную. Температура тела пациента приближалась к норме – во всяком случае, так казалось Сэму, которому никогда прежде не приходилось размораживать спартанцев, – и большая часть реагентов была уже откачена из камеры.
– Босс, он перешел в фазу быстрого сна, – крикнул Сэм. – Мозговая активность соответствует этому состоянию – значит, он почти оттаял. Теперь уже недолго.
– Хорошо, – ответил Шепард. – Продолжай следить за состоянием нервной системы. Мы упаковали его туда прямо в броне. Могут возникнуть некоторые побочные эффекты.
– Понял.
На панели безопасности неожиданно замигала красная лампа, а на мониторе возникли новые строчки:
› ПРОЦЕСС ПРОБУЖДЕНИЯ ОСТАНОВЛЕН. АКТИВИРОВАН ЗАЩИТНЫЙ ПРОТОКОЛ [ПРИОРИТЕТ АЛЬФА].
› х-КОРТАНА.1.0-КРИОХРАН.23.4.7.
– Что за черт? – пробормотал Сэм. Он снова задействовал интерком отсека. – Том? Тут что-то странное… Нас, похоже, блокируют с мостика.
– Понял. – В динамике раздалась серия щелчков – Шепард пытался связаться с рубкой управления. – Второй криоотсек вызывает мостик.
– Слушаю вас, криоотсек, – ответил ему женский, явно синтезированный голос.
– Мы готовы выпустить из морозильника нашего… гостя, Кортана, – объяснил Шепард. – Нам нужен…
– …код доступа, – закончил за него корабельный ИИ. – Уже передаю. Конец связи.
Практически в ту же секунду на экране высветилась еще одна строчка:
› ОТКРЫТЬ ТИХУЮ ШКАТУЛКУ ДУШИ.[1]
Сэм отправил команду на исполнение, и защита отключилась, а таймер продолжил отсчет времени, оставшегося до завершения процедуры.
