— За что тебя излупили? — ахнула Земфира.
Она и сама могла бы сообразить, что произошло.
— Я же тебе говорил: чего поперся на сильного? — тянул Самат.
Азамату в таком состоянии отчаянно хотелось хватануть его за грудки и оттузить как следует.
— Из-за чего опять подрались? — хмуро повторила Земфира.
Азамат промолчал, а Самат кивнул в сторону злополучной афиши:
— Из-за чепухи какой-то!
А между тем Земфира старательно стирала надпись на заборе, как бы подчеркивая, что на Последней улице трусы не водятся.
Отчего мальчишки так часто дерутся?
На этот вопрос сразу не ответишь. «Может, — размышляет Азамат, — нам не хватает выдержки? Или мудрости? У взрослых тоже немало ссор между собой да споров. Но они же как-то обходятся без драки? Во всяком случае, пытаются обходиться без кулаков. А что у нас получается: не то сказал — двинул, не то сделал — съездил, не так повернулся — дал по шеям, пропустил мяч — бацнул. Кулак вместо ума!
Чего-чего только не придумали мальчишки за всю свою историю! Это они дают «зуботрещину», «захрястку», «тумака» или «кидают пачки». Последняя улица может «колотырнуть», или, например, «гараснуть», «затуторить», или, скажем, «выколотить дух».
Азамат думает обо всем этом потому, что у него самого болит спина, под глазом здоровый синяк и, само собой разумеется, губа ноет почем зря. Все это честно заработано в последнем бою с Синяком. Пересиливая себя, он все-таки пытается следить за рукой учительницы, которая аккуратно-преаккуратно выводит на доске всего-навсего два слова: «Моя улица», и не спеша ставит жирную точку.
— Такова тема нашего сочинения, — говорит она, отложив мел и сдувая с пальцев белую пыль. — Если кому-либо что-нибудь не совсем ясно…
Азамат одним ухом слушает учительницу. Его взгляд блуждает по черной доске от стены до стены. «На ней, пожалуй, удобнее писать афиши, чем на заборе. Притом не надо искать уголь, — размышляет он. — Вон мелу сколько хочешь…»
Разве Тамара упустит такую блестящую возможность высказаться? Ее рука уже тянется вверх.
— Про наших мальчишек с Последней улицы можно написать? — спрашивает она лукаво и при этом теребит черную косичку.
Хоть бы при этом не глядела в упор на Азамата. Одним словом, с него не сводит глаз, точно завороженная.
Мальчишка старается сидеть как ни в чем не бывало. А так в нем все внутренности кипят-перекипают. «Погоди, — думает он, — попадешься на узкой тропке!»
— Можно и про мальчишек, — разрешает учительница. — Если, конечно, будет интересно написано.
