— Слушаю тебя, дочь моя, — тоном католического священника произнес он.
* * *
Чёрный Дракон, Володя и все детективы за исключением бандикоты расположились в увитой плющом беседке.
— Pасскажи ещё раз, как получилось, что ты сбежал в джунгли, — попросила циркача Гел-Мэлси.
Володя, поежившись при воспоминании о пробитом пулями теле импресарио, вновь поведал о нападении на кабаре.
— Значит, ты уверен, что бандиты искали именно тебя? — спросил Чёрный Дракон.
— Они искали того, кто ездит на велосипеде и жонглирует, — сказал Володя. — Выступление на велосипеде было только у меня. Значит, это я был им нужен.
— И они говорили по-русски, — задумчиво произнес экс-президент.
— Но ведь это просто потрясающе! — встрепенулась Гел-Мэлси. — Жестокое убийство, загадочная связь между бандитами и Володей. Задача, о которой мечтает каждый частный детектив. Мы непременно должны узнать, в чем тут дело!
Циркач поморщился.
— Единственное, чего я хочу, — это забыть весь этот ужас и поскорее вернуться домой, — сказал он.
— Ты действительно этого хочешь? — удивился Вин-Чун.
— Да, — ответил Володя, но уже менее уверенно.
Перед его внутренним взором возникло лицо молодой индианки, напомнив о стоящей перед ним проблеме. Проблеме, которая не имела решения. Чью бы сторону ни принял Володя — разума или чувств, в любом случае он проиграет.
— А как же Голубая Ящерица? — ехидно поинтересовалась Дэзи, наблюдая за отразившейся на лице циркача мучительной борьбой.
Володя предпочёл промолчать.
Чёрный Дракон развлекался, глядя на него, и вспоминал себя в возрасте Володи. Каких же он тогда наделал глупостей… Встряхнув головой, экс-президент отогнал все еще волнующие воспоминания.
— Отказываясь думать об опасности, ты не избежишь её, — сказал он. — Вдруг неизвестные убийцы отыщут тебя в Pоссии? Еще неизвестно, повезет ли тебе в следующий раз.
— Но я же никому ничего не сделал, — растерялся циркач. — Я не понимаю, зачем кому-то нужно меня убивать.
— Это не аргумент, — отрезал Чёрный Дракон. — Всегда найдётся причина для того, чтобы убить совершенно невинного человека. Уж мне-то это известно лучше, чем кому бы то ни было.
— Что же мне делать? — спросил Володя.
— Ты можешь остаться на некоторое время в моём доме, — предложил экс-президент. — Похоже, команда детективов готова взяться за твою проблему. Я вам тоже помогу. Что-то мне надоело писать мемуары. Лучше я наберу для них новый материал.
— Ура! — закричала Гел-Мэлси. — Мы снова в деле!
