Дамон на несколько мгновений потерял дар речи – дождь и страстная речь девушки выгнали из его головы последние винные пары. Темные волосы Грозного Волка прилипли к голове, грязь, налипшая на руки и ноги, смешиваясь с водой, текла на землю мутными струйками. Костер потух, погрузив лагерь в темноту, но в свете пляшущих молний можно было увидеть, какое мрачное выражение приобрело его лицо. Глаза Дамона поблескивали гневом, скулы затвердели, кожа на них натянулась.
– Ты должна послушаться Рига, – сказал он Фионе. – Иметь дело с драконицей, а тем более выкупать у нее кого бы то ни было – совершеннейшая глупость. Ты это знаешь не хуже меня.
– У меня нет выбора.
– Тогда сообщи об этом в Совет Ордена Соламнийцев. Наверняка это они послали рыцарей на болото Онисаблет. Ваш Орден достаточно могуществен и может послать других рыцарей на помощь их собратьям.
Девушка покачала головой:
– Да, это Совет послал моего брата и других рыцарей на болото с секретной миссией. И Совет уже пытался спасти их. Дважды он посылал гарнизоны, и оба раза никто не вернулся.
– Так пусть пошлют еще один, – сказал Грозный Волк жестко. – Это же благородная причина.
Рикали выпятила нижнюю губу и согласно закивала, всецело поддерживая Дамона.
– Совет отказал, – прошипела Фиона. – Движимый своей бесконечной мудростью, он постановил, что больше ни одна жизнь не будет… потрачена напрасно. Так они сказали.
– Тогда пусть наймут кого-нибудь, – предложил Мэлдред.
– Мы пробовали, – вставил Риг. – Но наемники ни за какие деньги не соглашаются соваться в болото Сабл.
– Ох уж эти люди… – протянула полуэльфийка.
– Но деньги помогут спасти моего брата, – продолжала соламнийка. – Один из приспешников дракона недавно объявился в Совете и сказал, что Сабл готова принять в виде выкупа за пленных рыцарей достаточное количество монет и драгоценных камней. Драконы без ума от сокровищ.
– Но ты не можешь доверять драконице, – ледяным тоном заявил Грозный Волк.
– Я говорил то же самое, – заметил Мер-Крел.
– У меня нет выбора, – повторила девушка твердо. – Он – мой брат.
Дамон покачала головой:
– Скорее всего, он уже мертв. И поверь мне, это не самая худшая судьба для него.
– Нет, он жив. Если бы брат умер, я бы уже знала об этом. Я обязательно почувствовала бы…
Грозный Волк резко выдохнул сквозь стиснутые зубы и запрокинул голову как раз в тот момент, когда над ним вспыхнула ветвистая молния. Искоса поглядев сквозь дождевые струи на соламнийку, он спросил:
