Макс отнес собаку наверх. Пиппа расстелила для нее на кровати одеяло.
— Эта собака — настоящая семейная реликвия, — произнес Макс, а Долорес открыла один глаз и снова слабо вильнула хвостом. — Я разожгу камин.
Пиппа поблагодарила его и подошла к дверям, тем самым напоминая ему, что пора уходить.
— Ты не забыла, что в восемь часов состоится фотосессия?
— Я приду, а пока немного вздремну.
Макс не хотел оставлять Филиппу одну, сейчас она выглядела такой несчастной и беззащитной! Однако она ждала, пока он выйдет, время от времени поглядывая на собаку.
— Если я могу чем-нибудь помочь… — сказал он, и она кивнула.
— Спасибо, но помочь ты не сможешь. Пожалуйста, Макс, просто уходи.
Парадная форма Макса оказалась намного красивее той, что он надевал в первый вечер. Она была сшита из темно-синего сукна, манжеты и воротничок были ярко-красными. Увидев свое отражение в зеркале, Макс рассмеялся.
— Сэр, вы прекрасно выглядите, — с упреком сказал Блейк. — Вы намного красивее прежнего принца.
— Я всего лишь регент, — Макс посмотрел на знаки отличия на груди. — Это какое-то безумие!
— Вы наш правитель, — ответил Блейк. — По меньшей мере таковым вы будете, пока маленький принц не вырастет.
С какой это стати мой камердинер читает мне нотации?
— Хорошо, что теперь и Пиппе есть что надеть, — проворчал Макс, вспоминая ее наполненные слезами глаза. Сейчас Пиппе явно не до фотосессии, ее волнует только старая собака.
— Беатрис говорит, платье Пиппы просто великолепно, — ободряющим тоном сказал Блейк.
Пиппа не вышла к обеду, Макс сидел за столом в одиночестве. Леву также отсутствовал, что изрядно беспокоило Макса, хотя утверждать, будто он по нему скучает, было бы глупо. Утка, поданная на обед, оказалась просто великолепной. Несмотря на отсутствие аппетита, Макс похвалил повара.
Он продолжал думать о Пиппе и Долорес. Черт побери, на кой ему сдалась эта собака?!
— Спросите мисс Пиппу, не нужно ли вызвать ветеринара, — попросил он Блейка, и тот неодобрительно посмотрел на него.
— Мы уже спрашивали у нее об этом, сэр. Она сказала, что собака просто очень стара, — слуга грустно улыбнулся. — Ветеринар здесь не поможет.
— Да, наверное, так, — Макс попытался встать из-за стола.
— Вас ждут еще шоколадное безе, кофе и ликер, сэр, — произнес Блейк, останавливая его.
Максу не удалось увидеться с Пиппой до фотосессии. Он пришел в танцевальный зал в восемь часов вечера, как и требовалось. Беатрис уже была там вместе с детьми, одетыми как и полагалось королевским детям.
