Вероятно, из Марка получился бы хороший правитель Альп д'Эстелла. Он и его сестры будут здесь счастливы, но только в том случае, если с ними останется Пиппа.
— О подписании каких документов кричали люди? — нарушила молчание Филиппа.
Макс состроил недовольную гримасу.
Почему мне кажется, что будет трудно уговорить Пиппу остаться? Неужели это из-за того, что я неравнодушен к ней?
Пиппа повторила свой вопрос, и Макс заставил себя сосредоточиться на ответе:
— После смерти Бернарда наследник трона должен заявить свои права в течение шестидесяти дней.
— Ты имеешь в виду, что этим заявителем станет Марк?
— Я полагаю, именно так, хотя подпись на документе вместо него должна будешь поставить ты. Я этого сделать не могу.
Пиппа устало опустила голову на руки.
— Ты будешь жить в прекрасных условиях.
— Да уж! — тихо произнесла она. — Я уже сейчас могу это себе представить.
Макс выругался и остановил автомобиль прямо посередине дороги.
— Мне очень жаль, что тебе приходится заставлять себя.
— Не обращай на это внимания, Макс.
— Черт побери, Пиппа, моей матери пришлось всю жизнь жить в таких жутких условиях! Она была всего лишь глупым подростком, когда ее прельстили деньги и титул моего отца, она почти сразу забеременела. Отец женился на ней, но только по одной причине: ему хотелось отомстить Луи, который жаждал женить его на наследнице трона. Я хочу, чтобы ты поняла.
— Я все понимаю, и давай прекратим этот разговор.
— Я думаю о твоем будущем! Я должен заниматься государственными делами, но вместо этого думаю только о тебе!
— Тогда прекрати это делать, — сердито сказала Пиппа. — Я не хочу с тобой разговаривать. Я возвращаюсь во дворец и буду там веселиться и петь.
— Как тогда на ферме, чтобы отвлечься от грустных мыслей?
— Наша машина стоит на середине дороги.
— Мне на это наплевать! Я — принц-регент Альп д'Эстелла и делаю то, что хочу, — Макс свирепо посмотрел на Пиппу, дожидаясь ее ответа, однако она молчала. — Почему ты молчишь?
— А что я должна говорить?
Не успев как следует подумать о последствиях своего поступка, Макс поцеловал Филиппу. Она ответила на его поцелуй. Ни одна женщина прежде не вызывала в нем такого желания. Пиппа запустила руки в его густую шевелюру, и Максу показалось, что он теряет рассудок. Их поцелуй длился целую вечность, они никак не могли оторваться друг от друга.
Внезапно Макс почувствовал, что за ними наблюдают. Он приоткрыл глаза и увидел троих мужчин и женщину, которые обступили его спортивный автомобиль.
